FABIOLA ARREDONDO, LA CARA EUROPEA DE YAHOO!
No pasa de los 35 años,
habla tres idiomas y conoce el éxito casi desde que empezó a trabajar.
Fabiola Arredondo, nacida en Estados Unidos de padres españoles, ha pasado
parte de su vida laboral entre finanzas y programas de televisión. Ahora
apuesta por Yahoo! e Internet. Apuesta por el futuro de la comunicación.
Publicado en septiembre de 2000
Fabiola Arredondo lleva más de tres años al frente de la sección
europea de Yahoo!. En este tiempo ha puesto en marcha portales locales en varios
países. Su central está en Estados Unidos, donde Yahoo.com es
uno de los líderes indiscutibles en visitas, igual que ocurre en Europa.
En los últimos meses sus portales europeos recibieron varios miles de
millones de visitas.
La sección europea de Yahoo! cuenta con 300 trabajadores. En estos años
de aventura europea Arredondo ha apostado claramente por los contenidos locales.
Tiene claro que es el mercado al que se deben dirigir las diferentes divisiones
de Yahoo! en los ocho países europeos en los que está presente:
Suecia, Noruega, Italia, Francia, Dinamarca, Gran Bretaña, Alemania y
España. Fabiola Arredondo afirma que "no puedes crear un producto
si no conoces el país y su mentalidad. Por eso apostamos por los grupos
de trabajo autóctonos".
Arredondo se convierte así en el símbolo andante de la simbiosis
entre el mundo global y local. Trabaja en Internet, que es un mundo sin fronteras,
pero su misión es convertir la red en algo local. "La estrategia
de Yahoo! es crear negocios locales, con anunciantes locales y trabajadores
locales. Nunca quisimos copiar lo que existía en América".
LA IMAGEN DE YAHOO!
La estética
de Yahoo! en todos los países es la misma pero los servicios no. El internauta
local se encuentra con los contenidos y anunciantes que está acostumbrado
a ver cada día. Por eso se cuelgan todos los servicios que las empresas
de ese país pueden proporcionar, lo que implica que hay más oferta
en los países con mayor desarrollo de la Red. Eso es, precisamente, lo
que ocurre con las webs del Reino Unido y Alemania, que son prácticamente
iguales que la de Estados Unidos, porque allí la Red está muy
avanzada. Sin embargo, el retraso se nota en otros lugares como España
e Italia, que cuentan por el momento con muchos menos servicios.
Arredondo vio muy claro desde el principio la importancia que tiene para el
usuario poder encontrar en los sitios contenidos reconocibles, en su propia
lengua, con las marcas que le son familiares. Además, no hay que olvidar
la cuestión de los ingresos económicos, que vienen marcados principalmente
por la publicidad. Es muy importante poder ofertar a los anunciantes paquetes
locales, lo que supone un valor añadido que hay que considerar. "Por
eso hemos intentado ser muy verticales en las líneas de negocio sin perder
la horizontalidad de Yahoo.com".
Cuando Yahoo! se plantea entrar en un mercado local tiene en cuenta varias cuestiones
esenciales como el tamaño de la facturación en publicidad. El
mercado español no es tan grande como el francés o el alemán,
y eso se nota en el sitio web. Lo segundo que se valora es la penetración
de usuarios en Internet, que en España también es bastante menor
que en otros países europeos. Y, por supuesto, se considera el tráfico
que se recibe de ese país en Yahoo.com.
"Para crear negocios a largo plazo - señala Arredondo-es necesario
ofrecer servicios que sean relevantes para nuestros usuarios en cada uno de
los mercados locales en los que operamos. La gente aprecia poder acceder a contenidos
locales comercializados por reconocidas marcas locales y hacer compras en tiendas
online que también conoce, y ver anuncios de empresas nacionales".
Esa es precisamente la gran ventaja de Yahoo!, que ofrece servicios adaptados
específicamente para los usuarios de mercados como España, Italia
o Francia donde los anunciantes nacionales encuentran que es rentable tener
presencia en Yahoo!. Para acercarse al mercado local, Yahoo! Europa realizó
más de 3.000 campañas de publicidad en sus sites en 1.999.
LA SITUACIÓN
DE ESPAÑA
Fabiola Arredondo
sigue con interés la situación española, no sólo
por su vinculación empresarial a Yahoo.es sino también por sus
raíces en nuestro país. Considera que en España los esfuerzos
deben centrarse en la calidad de la conexión, ya que las tarifas han
bajado su precio y todavía lo harán mucho más. Precisamente
las tarifas eran el mayor problema en España el pasado año, ahora
el problema es la conexión y su calidad.
Fabiola Arredondo considera esencial modernizar las infraestructuras de la red
básica que tenemos en España, lo que requiere tiempo e inversiones,
"algo que Telefónica y las nuevas operadoras ya están haciendo".
Otra cuestión esencial son las conexiones de entrada y salida de España
hacia el resto de Europa y el mundo. "Definitivamente hay una gran necesidad
de mejorar la red y esto es algo que el gobierno español y las compañías
de telecomunicaciones, que están invirtiendo un gran capital, tienen
claro, porque reconocen la gran oportunidad que hay en este mercado. España
puede dar un salto hacia delante para situarse a la altura de sus socios europeos
invirtiendo en nuevas tecnologías como la banda ancha y la telefonía
móvil, lo que beneficiará a los usuarios españoles y al
propio país en los próximos 5 años".
Señala que España debe hacer una inversión muy fuerte en
crear ingenierías, igual que hizo la India hace 20 años, y mejorar
su sistema impositivo. Afirma que es un error gravar excesivamente las stock
options, porque es una fórmula ideal para retribuir a los empleados y
que se sientan parte de una compañía. "En Francia gravan
tanto las stock options que no merecen la pena, y esto es un error básico.
España no debe caer en el mismo error".
También sigue con interés la evolución del mercado laboral
y, sobre todo, la situación de la mujer en nuestro país, donde
considera que por el hecho de ser mujer resulta más difícil ascender.
Se trata de una situación muy habitual en la economía tradicional
pero que no sucede en la nueva economía, donde las mujeres ascienden
con la misma facilidad que los hombres. "En nuestra oficina en España,
por ejemplo, hay una mayoría femenina en puestos de responsabilidad.
¡Y la mitad de ellas están embarazadas!"
En Yahoo! se trabajan muchas horas al día, por eso es importante contar
con un ambiente agradable y divertido. Es un trabajo ideal para personas impacientes
que quieren formar parte de la revolución que se está produciendo
y que está cambiando nuestras vidas. Ese espíritu lo tienen todos
lo que trabajan en Yahoo!, "donde lanzamos a la pista a todo el nuevo que
llega y le decimos que nos enseñe lo que puede hacer. Si es creativo,
excelente, pero si se trata de una persona que siempre necesita tener y seguir
unas reglas, este no es el lugar adecuado porque se sentiría perdido".
Una prueba de la nueva forma de entender el trabajo es la propia sede de la
oficina de Yahoo! España. Se pretende que el trabajador esté feliz
y haga su trabajo sintiéndose parte integrante del conjunto y comprobando
que se da importancia a lo que hace. Además, para que los empleados puedan
descargar tensiones, en la propia oficina de Madrid hay un futbolín y
una canasta de Baloncesto.
YAHOO! Y EL COMERCIO
ELECTRÓNICO
Fabiola Arredondo
tiene claro que lo primero que valora la gente de Internet es el correo electrónico.
Cuando alguien sabe que su familia y sus amigos tienen este servicio se empiezan
a plantear la compra de un ordenador para conectarse porque merece la pena.
"Después del correo viene todo lo demás".
Piensa que los comercios que van a sobrevivir serán los que reconozcan
el poder del comercio electrónico y que además lo utilicen como
un canal de distribución complementario al que tienen en la actualidad,
lo que supone que tendrán que combinar ambos valores. "Lo bueno
de la compra por Internet es que la puedes hacer a cualquier hora, aunque nunca
supondrá la misma experiencia que entrar en una tienda porque cuando
entras en un comercio utilizas todos tus sentidos".
Afirma que el comercio electrónico es muy importante para su empresa
en Europa, aunque la compra por Internet es todavía una "experiencia
sofisticada" en este mercado que aún no ha arrancado completamente,
cosa que ocurrirá en los próximos años.
Tiene muy claro que Internet es un medio de comunicación muy diferente
al resto de los medios, porque la publicidad en televisión tiene una
audiencia enorme que admite mensajes muy simples. Sin embargo, lo más
interesante de la Red es que la puedes utilizar como un medio para enviar mensajes
más personalizados y enfocados a una audiencia específica.
Además, Internet representa una buena salida profesional para un importante
grupo social que va desde los 25 a los 40 años. Algo que Fabiola Arredondo
destaca, porque se trata de un grupo que no tiene tantas oportunidades laborales
en la economía tradicional.
A pesar de su defensa a ultranza de las empresas de Internet, Fabiola Arredondo
se muestra comprensiva con las opiniones de algunos analistas que no creen en
estas empresas digitales porque no fabrican ni producen nada tangible, aunque
señala que no se pueden usar los métodos de evaluación
tradicional para medir la evolución y el rendimiento de este tipo de
compañías, y tiene claro que sí el mercado apuesta por
ellas es porque piensa en su futuro potencial y tiene confianza en ellas.
También se ha referido en alguna ocasión al control de los contenidos
de la Red, que es una plataforma democrática. "Controlar los contenidos
de la red sería ir contra el espíritu y los valores de Internet".
LAS CIFRAS DE YAHOO!
Durante los últimos
meses Yahoo! ha experimentado una notable subida en Europa. Según los
datos facilitados por la compañía, sus ingresos europeos fueron
de algo más de 22 millones de dólares durante el primer trimestre
del año. El segundo trimestre la compañía consiguió
facturar casi 29 millones. El tráfico de Yahoo! en estos periodos también
ha experimentado un considerable aumento. Durante el mes de Marzo, último
del primer trimestre analizado, Yahoo! logró algo más de 940 millones
de páginas vistas. En Julio, último mes del segundo trimestre,
la compañía superó la cifra simbólica de los mil
millones.
Parte de la culpa de estos buenos resultados se debe al constante crecimiento
del mercado europeo de Internet. En 1999 el uso de Internet en Europa prácticamente
se dobló, pasando de 41 a 81 millones de usuarios. Los analistas esperan
que a finales de este año, se produzca un crecimiento similar, lo que
nos permitirá llegar a los 120 millones de usuarios conectados. De esa
cantidad 80 millones corresponden a los ocho países europeos en los que
Yahoo! tiene presencia activa a nivel local.
Fabiola Arredondo considera que los datos del segundo trimestre demuestran que
"Yahoo! Europa continua consolidando la posición de liderazgo en
comunicaciones, comercio electrónico e información alcanzando
más de mil millones de páginas vistas en Junio de 2000. Nuestro
objetivo es ser el lugar al que cualquier persona tenga que ir para encontrar
algo, comunicarse con alguien o comprar cualquier producto, esté donde
esté. Siempre nos hemos centrado en dotar de relevancia e interés
a nuestros servicios y contenidos en cada uno de los sitios locales de Europa,
y continuamos dando prioridad a nuestra estrategia Yahoo! Everywere para ofrecer
los servicios de Yahoo! más allá del PC".
Yahoo! Inc. posee uno de los mayores niveles de reconocimiento de marca asociados
a Internet. La compañía también se ha especializado en
ofrecer servicios de negocio online diseñados para mejorar los servicios
web de los clientes de Yahoo!, incluyendo emisión de audio y video, hospedaje
y gestión de tiendas, y herramientas y servicios en la web. La red global
de la compañía se compone de 23 sitios fuera de los Estados Unidos.
Además de sus oficinas en Europa Yahoo! cuenta con delegaciones en Asia-Pacífico
América Latina, Canadá y Estados Unidos. La sede central de Yahoo!
Inc. Se encuentra en Santa Clara, California, EE.UU.
Juan Manuel Romero
romero.j@apmadrid.es
FABIOLA ARREDONDO UNA
ESPAÑOLA DE MANHATTAN
Fabiola Arredondo
nació hace 34 años en Manhattan. Su padre es de Santander y su
madre madrileña. Habla tres idiomas: inglés, castellano y francés.
Es menuda y de sonrisa fácil. Su castellano es fluido, aunque como cualquier
persona que viva las nuevas tecnologías con intensidad, lo salpica en
infinidad de ocasiones con términos ingleses relacionados con la Red.
La directora general de Yahoo! Europa se siente muy vinculada a España,
donde "tengo mi corazón, mi familia y donde me quiero morir".
Estudió Ciencias Económicas y Políticas en las Universidades
de Harvard y Stanford. Tras pasar por el banco de inversión JP Morgan,
Arredondo trabajó para el grupo Bertlesman y la BBC WorlWide, donde ocupó
el cargo de directora para Europa. Ahora lleva tres años volcada en el
desarrollo de Yahoo! en Europa. Organiza la marcha de la compañía
desde Londres, aunque vive más tiempo en los aviones que en su apartamento
de la capital británica. Entre sus aficiones favoritas está la
vela y el submarinismo, preferiblemente en el Caribe, y de vez en cuando se
da el gusto de disfrutar de un Safari por Sudáfrica, país de su
marido. Tiene doble pasaporte: estadounidense y español.
En su carrera profesional ha habido bastantes cambios. Al acabar sus estudios
decidió aprender todo lo que pudiera sobre el mundo financiero, aunque
sabía que no iba a estar mucho tiempo en ese sector porque no le gustaba.
" A mí lo que siempre me ha gustado es el mundo de la comunicación.
Estuve trabajando desde los 16 años hasta que acabé de estudiar,
por amor al arte, los veranos y fines de semana en la televisión local
neoyorkina". Le fascinaba la diversidad de temas y gentes que se encuentran
en los medios de comunicación. De su trabajo en Bertlesman recuerda que
tuvo que aprender a conocer la industria musical por dentro, porque no es lo
mismo comprar discos que venderlos. "Tuve que ponerme al día en
todos los estilos musicales, desde la música clásica hasta el
rap y conocer todos los sellos y donde se emitían los principales programas.
Pasó dos años en España cuando fue ascendida a vicepresidente
de Marketing de Latinoamérica y después decidió cambiar
de trabajo por razones personales. Se casó y su marido y ella decidieron
que querían vivir en una gran ciudad como Nueva York, San Francisco o
Londres. Eligieron esta última y empezó a trabajar para la BBC
como encargada de coproducciones y de la venta de todos los programas de la
cadena.
Dejo la BBC para trabajar en Yahoo! porque se empezaba a aburrir. "Yo había
llegado muy lejos rápidamente y me aburría en las juntas, je,
je. Tengo mucha energía y llego un momento en que me plantee si quería
pasarme el resto de mi vida haciendo lo mismo. Yahoo! me gustaba por su filosofía
de equipo, de gente que reconoce los errores y sin egos absurdos". Pero
lo que más llamaba la atención de Fabiola era que se trataba de
una empresa que trabajaba de forma muy creativa.