La economía occidental se está enfrentando a nuevos retos. Primero fue el e-commerce y el e-bussiness como puntos de arranque del comercio electrónico. Pero, posteriormente este comercio electrónico derivo en otras facetas más concretas como el bussiness to bussiness, bussiness to consumer, bussiness to goverment, etc. Ahora le ha llegado el turno al m-commerce, que viene a ser lo mismo que el e-commerce pero a través del teléfono móvil.
Pu blicado en noviembre de 2000

El m-commerce, supone la creación de una nueva oportunidad de negocio para el mundo de la empresa. Los particulares, por su parte, van a poder acceder a una nueva categoría de servicios que van atener un impacto importante desde el punto de vista de su vida personal, gracias a una nueva gama de servicios con gran capacidad de crecimiento.
Las previsiones de negocio de este comercio móvil parecen estar garantizadas gracias al éxito de penetración de este sistema de comunicación en toda Europa Occidental. El nuevo concepto de comercio móvil está sirviendo de motor de arranque para que muchas compañías adapten sus modelos de negocio al concepto de m-commerce que difiere sustancialmente del comercio electrónico al uso.

Muchas de estas compañías están comenzado ahora su desarrollo en Internet y se encuentran en un momento excelente para incorporarse tanto al e-commerce, en general, como al m-commerce en particular. Lo esencial ahora es conseguir una fácil navegación desde los terminales móviles, permitiendo una cierta comodidad de los teclados y una pantalla lo suficientemente amplia y de buena calidad para que navegar a través del móvil se convierta en un placer y no en algo complicado.

Y por supuesto, no hay que olvidarse del software, porque sí el XML parece haberse convertido en el rey del comercio electrónico, el WML da la impresión de ser la versión que permitirá al móvil desarrollar la gran cantidad de servicios inalámbricos que se presentan ante nuestra vista. Su gran ventaja es que cuenta con todas las posibilidades del XML y, además, añade la capacidad de soportar texto e imágenes, permite la entrada de datos y es compatible con otros protocolos internacionales.

PERSONALIZACIÓN DE SERVICIOS

El m-commerce facilitará un trato más personalizado con el usuario. Así, el interesado en un tipo concreto de producto o servicio podrá recibir cada semana ofertas de cadenas de tiendas y supermercados, lo que se verá complementado con la recepción y emisión de correos electrónicos y la navegación por la web.

Alicia Calvo, directora de Servicios Transaccionales de Telefónica Móviles, afirma que los "servicios más demandados serán todos aquellos relacionados con la información como noticias, información de tráfico, sorteos, etc, todo ello en tiempo real. A esto se añaden los servicios de correo electrónico referidos a la banca móvil, compraventa de valores, subastas, tiendas on line, el ticket in, que es la venta de entradas para espectáculos y todo lo que se refiere la mundo del ocio como juegos, entretenimiento, descarga de tonos e imágenes; y un aspecto muy importante es que facilita el acceso al correo electrónico desde el móvil".
Se podrán hacer ofertas concretas y personalizadas porque se van a conocer detalles tan importantes como el perfil del usuario o el dinero que gasta en cada producto o servicio. Además, el vendedor de estos productos y servicios va a contar con un valor añadido: podrá conocer la situación geográfica exacta en la que se encuentra el cliente, lo que permitirá hacer una serie de ofertas basadas en la ubicación del usuario. Pasaremos así de la telefonía celular entendida como servicio a la telefonía móvil como producto orientado hacia un usuario concreto con unas características muy determinadas y con unas prioridades y demandas que habrá que atender.

El comercio electrónico móvil supone una nueva manera de realizar comercio electrónico con respecto al tradicional. Según Alicia Calvo, "esto se produce porque el comercio tradicional se desarrolla en lugares fijos y en momentos determinados. El móvil permite esta actividad en cualquier momento y cualquier lugar". En cuanto a los inconvenientes, probablemente, el principal de ellos esté relacionado con las redes porque, "las redes de acceso fijas - señala Alicia Calvo-son redes de acceso de alta velocidad y de gran ancho de banda mientras que las redes móviles tienen mayores limitaciones en cuanto al espectro disponible y al ancho de banda".

PORTALES PERSONALIZADOS

En muy pocos meses los usuarios de wap podrá disfrutar de la personalización completa de sus portales, algo que ahora mismo está comenzando. De esta forma, la primera vez que el cliente entre en un portal determinado se encontrará con una lista completa de contenidos y, partiendo de esta, podrá configurar los accesos que considere oportunos para que, una vez modificado, aparezca el nuevo portal cada vez que entre en él. Esto va a facilitar que las ofertas se enriquezcan y den paso a las tiendas locales de barrio, que pueden ser uno de los sectores más beneficiados por este nuevo comercio.

Los nuevos portales se van a llenar de contenidos con la finalidad de ser útiles al usuario y rentables para las empresas de servicios y contenidos. La actividad bancaria es una de las que más rápidamente van a desarrollarse a través de esta nueva forma de hacer negocios entre empresas y particulares, probablemente porque el usuario ya está acostumbrado a acercarse a sus cuentas a través de otros canales no tradicionales como es el teléfono e Internet.

La ventaja para las empresas en este tipo de compra es que adquirir un producto o servicio a través del móvil va a tener mucho que ver con la llamada compra por impulsos. El usuario podrá adquirir, por ejemplo, acciones en función de la cotización de momento. Según Alicia Calvo, "lo que estamos hablando no es del móvil simplemente para acceder a Internet y realizar una compra o un producto, sino de procesos mucho más creativos. Entonces, en cuanto a lo que supone la creatividad por parte de la empresa para presentar una oferta atractiva de bienes y servicios es necesario un esfuerzo. No se trata de trasladar los modelos de Internet fijo al móvil, sino de abrir nuevas oportunidades y nuevas formas de interrelación. El esfuerzo tendrá que venir por este lado, porque las inversiones que haya realizado la empresa en cuanto a Tecnologías de Información son absolutamente reutilizables".

ESTUDIOS CONTRADICTORIOS SOBRE EL DESARROLLO DEL M-COMMERCE

La entrada de Internet a través de los móviles se perfila como el gran empujón para el desarrollo de la Red en Europa y, especialmente, en España. Este es uno de los pronósticos del Informe anual sobre telecomunicaciones y tecnologías de la información 2000. El informe, dirigido por Crisanto de Plaza Bayón y editado por Zeta, deja claro que la condición esencial para la popularización masiva de Internet es la existencia de una gran cantidad de ordenadores con su correspondiente modem o terminales móviles para Internet.

Los autores del trabajo han sacado como conclusión que cuando termine este año 2000 cerca del 60 por ciento de la población contará con un teléfono móvil, lo que traducido a España significa que habrá entre 24 y 25 millones de terminales funcionando. Y todo esto sin olvidar que España no llega todavía al nivel de penetración de los países escandinavos, que superan, con creces, el 70 por ciento de su población.

Un estudio, realizado por IDC, deja claro que a nivel mundial para el próximo año Europa occidental contará con más de 30 millones de usuarios de dispositivos móviles con acceso a Internet. Y siguiendo en el campo de las previsiones, según datos aportados por el Financial Times, el m-commerce moverá más de 66.000 millones de dólares en el año 2003.

Sin embargo otros informes y estudios no son tan optimistas. Uno de ellos, de la compañía Jupiter MMXI hecho público a finales de Octubre en Londres, los consumidores europeos no comprarán prácticamente nada a través de Internet utilizando los teléfonos móviles en los próximos años. Según este informe, la televisión interactiva generará más beneficios que el comercio móvil. Jupiter MMXI afirma que para el año 2003 la telefonía móvil solo generara el 2 por ciento de los ingresos totales mientras que la televisión interactiva llegará hasta el 11 por ciento.

El director europeo de investigación de Jupiter, Noah Yasskin afirmó en la presentación del informe que "las empresas deberán realmente reducir sus expectativas sobre el gasto de los consumidores a través de teléfonos móviles". Desde luego, si estas previsiones se confirmasen serían un duro golpe para los operadores europeos que se han gastado cientos de miles de millones de euros para adquirir por subasta las licencias de telefonía móvil de tercera generación.

Estas conclusiones pesimistas de Jupiter MMXI coinciden con otras hechas por el director de investigación europea de Durlacher, Falk Mueller-Veerse, quién afirmó una semana antes de la presentación del informe de Júpiter MMXI que "los operadores europeos de telefonía móviles se están empezando a dar cuenta de que están gastando demasiado en nuevas licencias y nueva infraestructura".

Unos datos con los que no están de acuerdo en Telefónica Móviles, donde apuestan claramente por este mercado móvil. La operadora considera que el comercio electrónico móvil se va a desarrollar con un crecimiento exponencial. Alicia Calvo señala que "se estima que, a nivel mundial, para el año 2003, supondrá una cifra cercana a los 66.000 millones de dólares. En Europa estaríamos hablando de unos porcentajes del 50 por ciento y España ocuparía el quinto lugar europeo en cuanto al porcentaje de ingresos. Un diez por ciento de ese comercio electrónico estimado correspondería a España".

SOLUCIONES PARA LAS DEMANDAS DEL CLIENTE

Lo que sí queda claro es que el m-commerce está generando un gran abanico de soluciones demandadas por el creciente número de usuarios de telecomunicaciones. Según un estudio titulado Mercado Mundial del Comercio Móvil, realizado a mediados de este año por la consultora Frost&Sullivan, durante los próximos años se espera un rápido crecimiento del m-commerce. El estudio refleja que las altas expectativas generadas por este mercado están llevando a los dirigentes de la industria a desarrollar y mejorar una serie de productos especialmente diseñados para el comercio móvil. Así, en un futuro casi inmediato nos vamos a encontrar con un derroche de imaginación por parte de las compañías que van a intentar aprovechar todas y cada una de las oportunidades que les ofrece un mercado emergente como este. Todo ello va a significar un cambio radical de la relación que se mantiene con los usuarios.

Pero, independientemente de los informes más o menos optimistas o pesimistas lo que si parece quedar demostrado es que este tipo de actividad económica se enfrenta a algunos problemas que habrá que resolver lo antes posible: la seguridad y la confianza de los usuarios. Es fundamental para su desarrollo que el m-commerce genere una seguridad en el usuario, garantizando la confidencialidad de los datos del cliente. La otra gran cuestión es la necesidad de agilizar los trámites de autentificación, porque las empresas de comercio electrónico necesitan estar seguras de que los usuarios finales que negocian con ellas son quienes dicen ser y viceversa.

Los analistas diferencian varias fases en este imparable desarrollo de los servicios de los móviles. La primera, en la que nos encontramos actualmente, cuenta con aplicaciones que ya existían con anterioridad como es el caso del correo electrónico, la mensajería o los servicios tradicionales de información. La segunda fase, más compleja, contará con aplicaciones específicas y dispondrá de servicios personalizados basados en la múltiple localización geográfica. Su principal característica será la permanente conexión del usuario. La tercera fase, que todavía tardará en llegar, estará dominada por aplicaciones totalmente innovadoras que aprovecharán las posibilidades que ofrece la banda ancha. Entre ellas se pueden contar los juegos en red o navegadores con alto índice de gráficos, vídeo y audio.

A pesar de las expectativas generadas, da la impresión de que el m-commerce no está listo para su espectacular debut. Tras un boom inicial, las ventas de dispositivos wap son relativamente bajas, probablemente porque los posibles usuarios todavía no se han convencido de las ventajas de los servicios disponibles con esta tecnología o, quizá, porque no tienen muy claro para que sirve un teléfono wap. Aunque nadie discute que existe un enorme mercado para este segmento, es posible que haya que esperar más tiempo del que en principio nos anunciaban los defensores a ultranza de wap.

Los portales móviles y los proveedores de servicios de aplicaciones inalámbricas necesitan agilizar los trámites que les permitan crean una importante base de clientes sobre la que trabajar. A pesar de la ilusión que el m-commerce ha generado en el mercado, estas empresas no parece que vayan a contar con la misma confianza que en su día obtuvieron las punto com, que recibieron grandes cantidades de dinero para proyectos que en ocasiones se presentaban difíciles de llevar adelante y otras veces resultaron un fracaso total. Ahora habrá que trabajar con un plan de negocio y un sólido respaldo financiero, porque las empresas que no cuenten con él correrán el riesgo de quedarse sin reservas de dinero antes de generar los ingresos necesarios que permitan rentabilizar el negocio; unos ingresos que llegarán a través de comisiones por transacciones y publicidad.

Juan Manuel Romero
romero.j@apmadrid.es

WAP, GPRS Y UMTS

Las empresas que hayan desarrollado servicios de Internet móvil utilizando tecnología wap no tendrán problemas a la hora de incorporarse a GPRS o UMTS. La directora de Servicios Transaccionales de Telefónica Móviles, Alicia Calvo, afirma que "la tecnología wap independiza el sistema de transporte de la propia aplicación. Es decir, que una aplicación que se haya desarrollado para wap, con conmutación de circuitos, ahora mismo será absolutamente compatible con la misma aplicación y funcionando sobre GPRS". Esto se produce porque wap lo que proporciona es un conjunto de protocolos que independizan la aplicación de los protocolos de transporte. No obstante lo que va a dar GPRS son ventajas, porque facilitará un mayor ancho de banda disponible, con un modo de conexión que se denomina always on, donde el terminal está permanentemente conectado a la red y posibilitando la facturación por cantidad de información.

Alicia Calvo señala que "GPRS es un paso decisivo porque supone la entrada de las redes de paquetes en telefonía móvil". Es el acceso a redes de conmutación de paquetes frente a las actuales de conmutación de circuitos. Esto significa que la entrada de GPRS será determinante y fundamental en el desarrollo de las tecnologías de datos móviles.

El siguiente paso, cuando llegue UMTS, será una ampliación de los logros conseguidos con GPRS porque va a facilitar una ampliación de ancho de banda con unos terminales que soportarán multimedia móvil.

Nuestro país parece contar con grandes ventajas comparativas con respecto a otros de nuestro entorno. Da la impresión de que el gobierno no lo ha hecho mal del todo al decidir que las licencias de UMTS sean por concurso en vez de subasta. Incluso Nicholas Negroponte, en una visita a Barcelona hace un par de meses, se refirió a este tema afirmando que el gobierno español es uno de los pocos que lo han hecho bien en este sentido porque hacer una subasta puede dar mucho dinero para las arcas del Estado pero perjudica seriamente el desarrollo del sistema UMTS y todos los servicios que conlleva.

Así, el precio de estos servicios y terminales será mucho menor que en el resto de los países europeos lo que nos dará ventaja y hará más fácil el desarrollo de este sistema. Si bien es cierto que el parque de ordenadores personales de los españoles es mucho menor que el del resto de Europa, en telefonía móvil no tenemos nada que envidiar a nuestros vecinos ni a Estados Unidos o los países asiáticos. Esto nos da una ventaja de salida que no debemos desaprovechar.