DERECHO A LA INTIMIDAD
EN INTERNET
Las grandes posibilidades de comunicación que ofrece Internet se pueden
volver en nuestra contra sin no se hace un buen uso de los datos personales
que circulan en la Red. Hay que garantizar la privacidad y los derechos del
usuario.
Publicado en diciembre de 2000
Los que utilizamos de forma habitual Internet estamos acostumbrados a hacer
una serie de operaciones que, generalmente, realizamos de forma casi automática
y sin pensar en las consecuencias. Casi nunca sabemos cual va a ser el destino
de la información confidencial que facilitamos con cierta alegría
a los servidores o empresas on line. Confiamos en la buena voluntad de quién
recibe nuestros datos, pero esta confianza, en ocasiones, se ve defraudada por
la cruda realidad.
Lo que se hace con esa información puede llegar a ser preocupante. Además
no hay que olvidar que esos datos pueden ser tratados malevolamente o sufrir
algún tipo de improviso como el que ocurrió hace unas semanas
con Terra, que dejó al descubierto información personal y confidencial
de miles de sus clientes; eso sí, de forma accidental.
Claro que hay otros atentados contra el derecho a la intimidad como el anuncio
realizado hace unas semanas por una asociación de defensa del paciente
que afirmó que pondría en la red los datos de los profesionales
médicos que habían sido condenados por algún tipo de imprudencia.
En ambas ocasiones es difícil saber hasta donde llegan los derechos de
uno y de otro. En el último caso porque hay que dilucidar si una persona
tiene derecho a saber si su médico ha sido condenado por imprudencia
o si, por el contrario, un médico tiene derecho a preservar esa información
que podría acabar con su carrera profesional.
En cualquier caso, el usuario tiene derecho a sentirse tranquilo y tener las
suficientes garantías de que sus datos están protegidos, igual
que el respeto a la persona y su derecho a la intimidad, frente a las injerencias
de los poderes públicos.
Precisamente el tema de la protección de datos es una de las cuestiones
que más diferencian los puntos de vista de Europa y Estados Unidos. Los
europeos contamos con una normativa que exige el consentimiento expreso del
interesado para el tratamiento de sus datos personales. Por su parte, Estados
Unidos defiende que la autorregulación es lo más adecuado en estos
casos.
La directiva europea que regula estos temas deja claro que no se pueden transferir
datos personales de los consumidores de un país a otro a no ser que se
garantice un nivel de protección adecuado. Los americanos, por su parte,
mas negociantes, están a favor de la comercialización directa
mediante el uso de datos personales de los particulares porque es, simple y
llanamente, un negocio.
Los americanos basan su punto de vista en el necesario desarrollo del comercio
electrónico en Internet, por lo que no se deben aprobar leyes en defensa
de la intimidad. Los europeos tenemos mucho más arraigado ese concepto
del derecho a la intimidad.
Pero hay otras formas de guardar la intimidad y son precisamente los organismos
y empresas que dan servicio a particulares en Internet los responsables del
mantenimiento del secreto individual. Esto es lo que ocurre, por ejemplo, en
la Universidad. En muchos centros universitarios se ofrece la posibilidad de
que cada estudiante consulte, en cualquier momento, su expediente académico
y sus notas más recientes a través de Internet. Pero no hay que
olvidar que todos estos servicios deben depender directamente de la implantación
de un sistema de identificación personal que garantice la confidencialidad
de estos datos. Es un trabajo en el que deben afanarse los responsables de los
sistemas informáticos de los diferentes campus.
Juan Manuel Romero
romero.j@apmadrid.es