España
no superará este año los 60 millones de turistas en
2008
Recta final de los preparativos
para el Encuentro de las Familias en México
Lourdes y Fátima, dos referencias
para los españoles
Viajar por España, una opción
cómoda y barata
Entrevista a Raquel Durango, directora de Stella
Maris
Año Paulino, la Iglesia dedica este
año a uno de sus grandes santos
La gente viaja por el
placer de visitar lugares santos
Malta, dos mil años de historia cristiana
al servivio del peregrino
El Camino de Santiago combina devoción
religiosa y turismo cultural NO PUBLICADO
Peregrinar a Tierra Santa es el primer
destino de los cristianos
NO PUBLICADO
Entrevista a Dolores Pérez,
directora de Turisrael
Sigue
siendo la primera industria de nuestro país
España
no superará este año los 60 millones de turistas
Las previsiones oficiales de principios de año se han visto
recortadas y no llegaremos a los 60 millones de turistas este 2008.
Es una realidad reconocida por el propio secretario de Estado de Industria,
Turismo y Comercio, Joan Mesquida., que considera que esto se debe
"a que se ha producido, a partir del mes de julio, una disminución
en las llegadas".
El año pasado nos visitó un total de 59,2 millones de
personas. Un año histórico porque se registró
un record en materia de llegadas de turistas. Ahora, ante el rápido
deterioro de los indicadores económicos la situación
está cambiando. No es que vaya a ser una tragedia, pero no
se llegará la las expectativas creadas a principios de 2008,
cuando desde fuentes oficiales se planteó la cifra de 60 millones
como algo perfectamente asequible.
No obstante, el turismo en España ha resistido mucho mejor
que otros ámbitos de la economía esta situación
de grave y acelerado deterioro económico. Seguimos manteniendo
nuestra posición como segundo país del mundo en llegadas
internacionales.
Menos turistas en 2008
En cuanto a la marcha del presente ejercicio, Mesquida ha indicado
que 47 millones de turistas extranjeros visitaron España durante
los primeros siete meses, lo que supone "una ligera reducción
del 0,9 por ciento respecto al año pasado". Además,
el gasto total por turista se incrementó un 2,1 por ciento
hasta el pasado septiembre, en comparación con el mismo periodo
del año anterior, mientras las pernoctaciones registraron un
avance del 0,4 por ciento.
Y aunque no se haya llegado a las cifras previstas, lo cierto es que
según los datos facilitados por el Banco de España,
los ingresos turísticos, hasta el pasado agosto, crecieron
un 2 por ciento. Sobre la temporada otoño-invierno, el representante
gubernamental afirmaba durante la primera quincena de noviembre que
resulta "difícil hacer predicciones", pero "las
ventas van a buen ritmo a día de hoy".
Por segmentos, el turismo de sol y playa continúa siendo "la
joya de la corona", ya que "más del 65 por ciento"
de los turistas que visitan España acuden "buscando sol
y playa". En cuanto a los diferentes mercados emisores, el Reino
Unido es todavía el primer mercado en importancia del turismo
internacional para España. En 2007 viajaron más de 16
millones de británicos. Y lo cierto es que los británicos
están siendo unos turistas muy fieles con nosotros, porque
este mercado se comporta a niveles muy similares a los de 2007, aunque
está experimentando una fluctuación a la baja de un
1 por ciento.
Otros países de nuestro entorno que aportan un buen puñado
de turistas son Alemania (diez millones de turistas anuales), Francia
(nueve millones) e Italia (hasta 3,3 millones). La actual crisis económica
esta obligando a muchos operadores a bajar sus precios lo que el secretario
de Estado considera un error, porque "España hace tiempo
que compite por la calidad, no por el precio, aunque nunca ha descuidado
la relación calidad-precio".
Otra de nuestras ventajas es que somos la nación con el mayor
grado de fidelización turística del mundo, a causa de
nuestra "hospitalidad, clima, seguridad ciudadana, playas y la
buena relación calidad-precio", señala Mesquida.
De cara al futuro, Joan Mesquida considera que "el año
2009 es un año importante porque se puede despejar la incertidumbre"
y que la industria turística española afronta la actual
crisis económica con "confianza activa, que no pasiva".
"Crisis en el idioma chino -concluyó con humor- significa
dos cosas: peligro y oportunidad. De esta situación de crisis
económica generalizada vamos a quedarnos con el segundo significado".
Se
invierte la tendencia
Por muy alentadoras y optimistas que quieran ser las cifras oficiales,
lo cierto es que el turismo está de capa caída. Sólo
durante el mes de septiembre se ha registrado una caída del
5,9% en la entrada de turistas extranjeros. Algo preocupante porque
este mes nunca había sufrido un retroceso tan considerable
durante la última década. Ni siquiera durante el año
2001 cuando se registraron los ataques terroristas contra las torres
Gemelas en EE UU, que supuso un duro golpe al turismo internacional.
Uno de los aspectos más preocupantes para el sector es el desinfle
de la temporada alta. Uno de cada dos turistas que viene a España
lo hace entre los meses de junio y septiembre, la temporada más
activa para el modelo de turismo que ofrece España. En los
cuatro meses de este verano se han perdido 1,2 millones de turistas.
La crisis económica se nota en mayor o menor medida en nuestros
tres principales mercados europeos: (Reino Unido, Alemania y Francia).
El 33% de los turistas que llegan a España proceden de esos
tres países y por ello tiene un gran impacto en las cifras
del sector. Cuando la crisis afecta a los bolsillos de las familias,
los gastos en viajes se resienten. Tan sólo dos países,
Suiza y Estados Unidos, enviaron más turistas a España.
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Uno de los acontecimientos más esperados
Recta final para los preparativos del Encuentro Mundial
de las Familias en México
El Sexto Encuentro Mundial de las Familias 2009 (EMF-2009) será,
sin duda, uno de los acontecimientos de carácter eclesial más
importante de 2009, por no decir el más importante. Decenas
de miles de peregrinos ultiman sus preparativos para esta importante
cita que tendrá lugar en la archidiócesis primada de
la Ciudad de México.
EMF-2009 se celebra entre los días 13 y 18 de enero. El papa
Benedicto XVI enviará como su representante al secretario de
Estado Vaticano, Tarcisio Bertone, según anunciaba hace unas
semanas el presidente del Pontificio Consejo para la Familia, Ennio
Antonelli. Y aunque el papa no estará presente, lo cierto es
que su participación va a ser muy activa. Lo que anima a los
peregrinos a acercarse a esa ciudad centroamericana.
Además, el EMF-2009 estará precedido por un Congreso
Teológico-Pastoral en el que diversas personalidades de todo
el mundo reflexionarán sobre el presente y el futuro de la
familia.
Benedicto XVI tendrá algunas intervenciones televisivas antes,
durante y después del acontecimiento y en especial enviará
un mensaje grabado en video y hará un enlace televisivo durante
la misa de clausura el 18 de enero.
Conexión permanente
Según Ennio Antonelli, "en ese enlace directo nos dirigirá
su palabra y nos dará su bendición apostólica,
además el Santo Padre enviará al Encuentro Mundial a
su más cercano y principal colaborador, su eminencia el cardenal
Tarcisio Bertone, secretario de Estado, y lo nombrará legado
pontificio, es decir su directo representante".
El encuentro tendrá su parte ecológica porque hay un
proyecto denominado del Bosque de las Familias, donde se reforestará
una parte de la ciudad de México, en coordinación y
autorización de las autoridades correspondientes para que cada
país sea representado en un árbol, aprovechando que
vendrán muchas familias extranjeras para que ellos reforesten
esta zona y crear un bosque.
Además, se ha lanzado una convocatoria para la realización
del Mosaico de las Familias, con la imagen del Papa Benedicto XVI,
en el contexto de la inauguración de este evento y ya se han
recibido miles de fotos de una cincuentena de países. Los participantes
podrán enviar sus fotos a la dirección electrónica
www.mosaicodelasfamilias.com.
El objetivo de la iniciativa es que la sociedad tome conciencia de
que la familia no solamente es un contexto de tipo social, sino que
cada familia tiene una tarea, una misión como promotora de
lo mejor de los valores. No hay que olvidar que la familia tiene un
papel decisivo en la formación de las personas, consiguientemente
una familia disfuncional en la falta de amor y otros valores son presa
fácil de los antivalores que van en contra de las personas.
Estas situaciones lesionan el desarrollo de las familias.
La organización del evento ha dejado muy claro que la familia
es la célula fundamental de la Iglesia y de la sociedad civil.
Se considera imprescindible que la familia esté en el centro
de las políticas públicas y de todas las acciones de
la sociedad en general. Se critica, por otra parte, que en la actualidad
la sociedad esté tan centrada en el trabajo, la economía
y el consumo, cuando la economía debería servir a la
sociedad.
Concursos en el EMF-2009
Durante el encuentro las familias van a poder participar en una serie
de concursos que harán, aún, más atractiva la
cita de México. Monseñor Enrique Glenie, secretario
general de la logística del EMF-2009, y padre Omar Sotelo,
subcoordinador de prensa del evento, han dado a conocer algunos de
los concursos en los que las familias podrán participar en
este encuentro mundial.
+++El primer de ellos es concurso es de fotografía, con el
tema La familia y los migrantes, situación que está
presente en todo el mundo, y tendrá como gratificación
la publicación en la prestigiosa revista especializada en fotografía
Fotozoom. Estas fotos serán seleccionadas por un jurado especializado
y serán expuestas en otros lugares, según dijeron los
organizadores del Encuentro.
+++Habrá también un concurso de dibujo infantil con
reconocimientos para los niños ganadores bajo el tema La Familia
y los Valores; otro concurso será en pro de la dignificación
del abuelo y la abuela, en un concurso de poesía llamada Canto
a mi abuelo y las obras premiadas serán editadas en un libro.
+++El último concurso estará dirigido a la maternidad,
para que participen todas las mujeres cualquiera que sea su estado
civil en un formato de Carta a los hijos y también serán
publicadas.
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Son los lugares de peregrinación más visitados fuera
de nuestras fronteras
Lourdes y Fátima, las dos referencias principales
para los españoles
Decenas de miles de españoles se deciden cada año a
visitar los santuarios de Lourdes y Fátima. Su cercanía
a nuestras fronteras los hace los más deseados. Gran cantidad
de enfermos se desplazan a estos lugares para pedir su curación,
algo que ocurre con bastante regularidad.
El viaje no es complicado y hay multitud de organizaciones que se
encargan de prepararlo todo. El peregrino sólo tiene que sentarse
en el tren, autocar, avión o coche y dejarse llevar. Eso sí,
al tratarse de turismo exterior, en ocasiones es necesaria la ayuda
de las autoridades locales, ya sean las civiles o religiosas, para
facilitar trámites o permisos. La agencia organizadora suele
coordinarse de forma especial con el Consejo Pontificio para la Pastoral
de los Migrantes e Itinerantes, que ayuda en el viaje pero no lo organiza.
Siglo y medio de Lourdes
El pasado 11 de febrero se cumplieron ciento cincuenta años
de la aparición de la Inmaculada Concepción, que se
presentó ante una niña llamada Bernardita Soubirous.
Ocurrió en una gruta de Massabielle, Francia, cuando la pequeña
juntaba leña para su casa. La Virgen pidió a Bernardita
que volviese a ese lugar para rezar.
"¿Quiere usted hacerme el favor de venir aquí durante
15 días?", "Vaya a decir a los sacerdotes que se
construya aquí una capilla y que se venga en procesión.",
"Yo soy la Inmaculada Concepción." Estas pocas palabras,
dichas por María a Bernardita, son, sin duda alguna, la base
de la proyección internacional de Lourdes.
La niña contó en su casa lo que había ocurrido
y contrariamente a lo que se pudiera pensar en un principio, la gente
la creyó. El pueblo entero se entusiasmó con la buena
nueva, excepto los sacerdotes de la villa y las autoridades locales
que mostraron su rechazo frontal y tildaron de embaucadora y mentirosa
a la niña.
Pero Bernardita no hace caso de ellos y continúa yendo a la
gruta para ver a la Virgen, aún sin saber con certeza quien
era en realidad esa Señora. Hasta que María le revela
quien es ella. La Virgen le pide que se construya allí un santuario,
con el fin de que a él pudiesen acudir todos los que se encuentren
enfermos tanto de cuerpo como de alma. La Virgen se aparece en dieciocho
ocasiones.
Finalmente se levanta la capilla y a partir de ahí comienzan
las peregrinaciones, que no han dejado de producirse en todos estos
años.
En la actualidad, cada año acuden al Santuario de Lourdes más
de seis millones de personas, que proceden de todos los continentes.
Fátima, la otra gran cita
La otra gran referencia europea para lo españoles, si exceptuamos
Roma, por supuesto, es Fátima, un santuario con un significado
especial y todo un halo de misterio que le ha acompañado a
lo largo de su historia por los tres secretos revelados allí
por la Virgen a los pequeños pastorcillos. El contenido de
la tercera parte de este secreto no ha sido conocido hasta hace pocos
años.
A veces se habla de secreto y otras de mensajes. Todo empezó
el 13 de Mayo de 1917, cuando tres niños llamados Lucía
de Jesús, de 10 años y sus primos, Francisco y Jacinta,
de 9 y 7 años, cuidaban un pequeño rebaño. Hacia
el mediodía, después de haber rezado el rosario, como
habitualmente hacían, se entretuvieron en construir una pequeña
casa de piedras sueltas.
Esa el lugar en el que hoy está la basílica. Mientras
jugaban vieron una luz brillante. Pensaron que era un relámpago
y decidieron regresar a casa. Pero otro relámpago iluminó
el lugar y vieron encima de una pequeña encina una "Señora
más brillante que el sol". Sujetaba en sus manos un rosario
blanco. En ese mismo lugar se encuentra ahora la Capilla de las apariciones.
La Señora les pidió que regresasen allí durante
cinco meses, el día 13 de cada mes y siempre a la misma hora.
Lo hicieron así. La última aparición tuvo lugar
el 13 de Octubre. Había presentes más de 70.000 personas.
La Virgen pidió que construyeran una capilla en su honor.
De toda la historia lo que más llama la atención son
los llamados tres secretos, o el secreto transmitido en tres mensajes.
Estos mensajes fueron entregados por la Virgen a Lucía, la
mayor del grupo.
El primero de ellos mostraba una visión del infierno mientras
que el segundo hablaba de cómo reconvertir el mundo a la cristiandad.
El texto del tercer misterio se mantuvo en secreto por muchos años
y sólo fue revelado por el Papa Juan Pablo II, el 26 de junio
del 2000.
Hasta que fue dado a conocer, había sido uno de los secretos
mejor guardados de la Historia. Sólo lo conocían tres
personas: Juan Pablo II, el entonces cardenal Ratzinger y la vidente
Lucía. Fueron 83 años de secreto absoluto.
El tercer Misterio de Fátima menciona a un obispo vestido de
blanco, que según el Vaticano no era otra persona que el propio
Papa. Pese a que la versión completa señala que el prelado
fue asesinado por soldados, el Vaticano interpretó que se trataba
de Juan Pablo II, herido en atentado el 13 de mayo de 1981 y que no
murió "por intercesión de la Virgen de Fátima"."La
revelación privada", explicaba el cardenal Joseph Ratzinger,
prefecto de la Congregación de la Doctrina de la Fe, no "relata
hechos irreversibles", lo que demuestra hasta qué punto
la libertad humana puede cambiar la historia.
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En España hay cientos de lugares para
visitar
Viajar por España, una opción cómoda
y barata
A la hora de hablar de turismo religioso no podemos olvidarnos de
nuestro país. Al fin y al cabo somos referente internacional
del cristianismo en Europa y eso se ve traducido en infinidad de monumentos,
santuarios, grandes y pequeños, y otros lugares para visitar.
El viaje por España tiene la gran ventaja de que podemos expresarnos
en nuestro propio idioma, conocemos cómo es la gente de nuestro
país y siempre estamos cerca de casa. Es una ventaja añadida
al precio porque no es lo mismo viajar a la otra parte del mundo,
que puede requerir una importante inversión económica,
que hacerlo por España donde nosotros mismos podemos organizar
el viaje.
Tenemos la posibilidad de visitar esos monumentos religiosos y culturales
de nuestro país, o participar en las diferentes celebraciones
religiosas, viajando en tren, avión, coche o autocar, Son muchas
posibilidades que nos hacen más fácil la organización
el viaje.
Desde luego, parece claro que el referente principal del turismo religioso
en España es Zaragoza. No podemos olvidar que la Virgen del
Pilar, es la fiesta religiosa más española y más
internacional. Y cada año millones de hispanos de todo el mundo
celebran esta fiesta que tiene como punto de referencia obligado la
Basílica del Pilar, cuyos alrededores se engalanan con millones
de flores que se ofrecen a la Virgen.
Así, la conmemoración de la festividad religiosa y del
Día de la Hispanidad, que logra unir a todos los hispanos en
la celebración de ese vínculo común que es la
lengua y la religión, convierte a esta festividad en la que
más trascendencia tiene a lo largo de todo el mundo. Desde
Nueva York hasta los lugares más recónditos de la geografía
española se celebra este día, que es una fiesta mitad
lúdica mitad religiosa, que tiene su máximo exponente
en Zaragoza. La ciudad comprueba cada 12 de Octubre con orgullo como
se llenan sus calles de peregrinos venidos de todo el mundo para realizar
la multitudinaria ofrenda floral a la Virgen.
Los
destinos religiosos en España
Hay algunos destinos en España que son especialmente frecuentados,
prueba de la importancia y atractivo de esos lugares. Citamos algunos
de ellos, aunque no todos, y sin establecer un orden de importancia:
- Navarra: La peregrinación a Javier (Javierada), que viene
celebrándose desde 1940 y tiene lugar los dos fines de semana
que siguen al 4 de marzo. Pero lo más conocido son Los Sanfermines,
que surgieron de la conjunción de tres fiestas distintas: las
de carácter religioso en honor a San Fermín, las ferias
comerciales y las taurinas.
- Entre Burgos, León y Palencia podremos disfrutar del esplendor
cultural visitando sus Catedrales, y tantas y tantas Iglesias que
forman esa joya del Románico. La Catedral de Burgos, en tierras
del Cid Campeador, es cita obligada.
- Asturias. Combina sus bellos paisajes con importantes aspectos culturales
como sus monumentos pre-románicos o el histórico significado
del inicio de la Reconquista en los montes de Covadonga, precisamente
el lugar en donde se venera a la Virgen de Covadonga, la "Santina".
- La Ruta Xacobea. Nos permite iniciarla en diferentes puntos de Castilla,
Asturias o directamente acercarse a Santiago de Compostela. Ello unido
a la riqueza que Galicia en su conjunto nos ofrece. La Catedral de
Santiago de Compostela es su principal referente; es un templo que
pertenece a la tipología de gran iglesia de peregrinación,
que se caracteriza por tener planta de cruz latina y una nave lateral
continua que rodea a la nave principal.
- Aragón. Además de la Basílica del Pilar cuenta
con un rico y variado patrimonio artístico y cultural. Desde
pequeñas iglesias románicas con influencia mozárabe
edificadas en tierras del Serrablo hasta monasterios como el de San
Juan de la Peña, símbolo del nacimiento del reino cristiano
de Aragón. También nos encontramos con Torreciudad,
santuario mariano que cada mes de septiembre logra congregar a 20.000
personas en la Jornada Mariana de la Familia.
- Salamanca, Ávila y Segovia. Tres Ciudades con el sello de
"Patrimonio de la Humanidad" y que junto con las vidas de
santos con Santa Teresa, San Juan de la Cruz o Santo Domingo de Guzmán,
son motivo suficiente para viajar hasta allí. En concreto toda
la ciudad de Ávila está llena de huellas teresianas
e impregnada aún de su poético espíritu.
- Un viaje por Córdoba, con su Catedral (mal llamada mezquita);
Sevilla, con la reina gótica de las catedrales y alcanzando
en Huelva el Santuario María Santísima del Rocío,
son también la base de un excelente recorrido al que se le
pueden añadir muchos más puntos y visitas de interés.
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Raquel Durango, Directora de Stella Maris
"Los lugares más solicitados son Roma,
Lourdes, Fátima y Tierra Santa"
Las agencias de viajes que tienen una especial dedicación hacia
el turismo religioso están claramente especializadas, dirigiéndose
a un sector de la población muy específico. Estos viajes
plantean necesidades especiales. Para conocer más sobre cómo
funcionan estas agencias ALBA ha hablado con Raquel Durango, Directora
de Stella Maris.
¿A qué sectores y lugares se dirige preferentemente
su agencia de viajes?
Sectores: Institutos y organismos dependientes o relacionados con
la Iglesia Católica, Colegios, Familias numerosas y con hijos
nacidos en parto múltiple, diversas empresas y productoras
y agencias de artistas.
Se esperaba que uno de los destinos más solicitados estos meses
fuese el Encuentro con las Familias en México. ¿Se han
cubierto esas expectativas?
No, no ha habido una gran demanda.
¿Por qué?
Porque el Papa no va a estar presente. Creemos que esta noticia ha
desanimado a muchas familias.
¿Cuál es la principal diferencia que podemos encontrar
entre el turismo religioso y el que se realiza por puro ocio?
Un interés mayor por la cultura en general y una demostración
explicita de respeto hacia los lugares de culto y a las tradiciones.
Y, en mayor medida, una búsqueda de vivir una experiencia intensa
de fe en lugares que han sido bendecidos con un acontecimiento espiritual
que ha llamado a peregrinar a múltiples generaciones.
¿Cuáles son los principales destinos religiosos demandados
por los españoles, tanto en España como fuera de nuestras
fronteras?
Es difícil establecer un orden, pero podemos decir que los
más solicitados son Roma, Lourdes, Fátima y Tierra Santa.
En general, lugares próximos, pero lo suficientemente lejanos
para necesitar la ayuda y experiencia de una Agencia de Viajes especializada
en este tipo de viajes, como es Stella Maris.
¿Qué es lo que espera encontrar una persona que hace
un viaje a lugares como pueda ser Tierra Santa, Roma o cualquiera
de los grandes centros de peregrinación?
En primer lugar, vivir la fe de una manera intensa, o reciclarse,
revivir y recrearse en experiencias anteriores de este tipo. Además,
conocer la cultura y la historia de los lugares visitados.
¿Se ha notado mucho la crisis económica a la hora
de elegir los destinos turísticos habituales?
De momento no se ha notado especialmente en los destinos tradicionales.
La fe no conoce de crisis económicas, antes al contrario, cuando
sucede una crisis de fe, a menudo se buscan más experiencias
intensas que a veces requieren realizar un viaje, y esto es independiente
de la existencia o no de una crisis económica.
¿En qué forma se ha notado?
Donde sí lo hemos notado ha sido en el Encuentro con las Familias
en México. Al tratarse de un destino nuevo para el público
español, y además lejano, a lo que se ha añadido
la no presencia del Papa, hemos notado menos demanda de lo que habíamos
previsto. Aquí sí que puede haber influido la crisis
económica.
¿Cuáles son ahora los destinos más demandados?
Los más demandados son los que más tradicionalmente
se han realizado: Roma, Lourdes y Fátima. También se
realizan peregrinaciones marianas dentro de España, en Italia
o en Francia, visitando en una semana o diez días diversos
lugares de culto y devoción a la Virgen María.
¿Se podría encontrar un viaje económico para
un matrimonio con tres hijos que desea ir de viaje a Tierra Santa,
Roma o alguno de los grandes santuarios?
Depende mucho del destino escogido, la temporada y el alojamiento.
En Stella Maris tenemos amplia experiencia en buscar destinos de este
tipo, y además para familias numerosas, que siempre buscan
calidad y confianza a un precio asequible.
¿Qué diferencia hay entre lo que puede buscar una persona
que vaya, por ejemplo a Tierra Santa, y lo que va a encontrar al llegar
allí?
Ir a Tierra Santa siempre es muy impactante. Evidentemente, hay diferencias
entre lo que uno imagina, lo que ha visto por las películas,
o lo que sale en los telediarios. Lo que más impresiona es
estar en los mismos lugares en que vivió Jesús, estar
bajo el mismo cielo, pisar las mismas piedras, ver los mismos paisajes.
Si a esto le unimos la situación que se vive allí, la
mezcla de culturas y la intensa humanidad que se respira en cada rincón,
el impacto aumenta en el viajero, que no puede dejar de pensar que
en ese abrupto punto geográfico decidió Dios iniciar
la historia de la salvación de la Humanidad.
¿Cuál es la época del año en la que se
registra mayor número de viajes y cuál la que menos?
En nuestro caso podemos decir que hay un aumento de los viajes entre
marzo y septiembre, pero durante todo el año se realizan viajes.
¿ Y esto por qué razones ocurre así?
El incremento ocurre por el buen tiempo, por la realización
de los viajes de fin de curso en los colegios, por la coincidencia
con los normales periodos vacacionales. Muchos viajes de peregrinación
se dan en esta época.
¿Qué dudas le plantean de forma más habitual
cuando una persona o varias van a contratar un viaje?
Es normal que quieran conocer los lugares de estancia, las comidas,
los itinerarios que se van a seguir cada día.
¿Son muy complicados los trámites burocráticos
y legales para salir de viaje al extranjero?
Hoy en día se puede viajar a casi cualquier parte del mundo
sin tener que realizar excesivos trámites previos. En el caso
de países de la Unión Europea esos trámites son
muy sencillos. Basta con tener la tarjeta sanitaria europea, que es
gratuita. Para otros países es necesario además el pasaporte.
Stella Maris: C/ María Teresa, 6, Bajo A · 28028
Madrid · 91 724 2773 www.stellamaris.es
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El 28 de junio de 2009 termina su celebración
La Iglesia celebra el Año Paulino, dedicado
a uno de sus grandes santos
Las calles de Roma han experimentado un considerable aumento de peregrinos
durante este año jubilar, que coincide con la celebración
del bimilenario del nacimiento de San Pablo. Los historiadores sitúan
ese natalicio entre los años 7 y 10 d.C.
Se celebra este Año Paulino de modo especial en Roma porque
desde hace veinte siglos se conserva bajo el altar papal de esta basílica
el sarcófago que, según los expertos y una tradición
que no admite duda ni disputa, conserva los restos del apóstol
San Pablo.
Durante todo ese año, en la basílica papal y en la homónima
abadía benedictina contigua tienen lugar diferentes acontecimientos
litúrgicos, culturales y ecuménicos. A ello se añaden
otras iniciativas pastorales y sociales, todas ellas inspiradas en
la espiritualidad paulina.
Se dedica, además, especial atención a las peregrinaciones
que, desde diferentes lugares del mundo, acuden con intención
penitencial a la tumba del Apóstol donde encontrarán
el consiguiente beneficio espiritual.
Pero, no sólo hay peregrinaciones con carácter espiritual,
sino también de carácter cultural . Todo ello tiene
su correspondiente repercusión tanto en los medios de comunicación
como en los trabajos que los estudiosos hagan con posterioridad sobre
la figura de San Pablo, una de las más importantes del mundo
cristiano.
Con este motivo se celebrarán varios congresos que pretenden
promover el estudio y la elaboración de publicaciones especiales
sobre textos paulinos. Así, se logrará dar a conocer,
aún más, la inmensa riqueza de la enseñanza contenida
en ellos, y que para los cristianos es, sin duda, el verdadero patrimonio
de la humanidad redimida por Cristo.
La historia de Pablo
Pablo nació en Tarso de Cilicia, de una familia judía
de la tribu de Benjamín. Fue educado en las doctrinas fariseas,
y se convirtió en un encarnizado perseguidor, de la naciente
Iglesia cristiana. Sufrió un brusco cambio en el camino de
Damasco, por la aparición de Jesús resucitado que le
dio a conocer su misión, que no era otra que ser Apóstol
de los gentiles; es decir, los que no adoraban al Dios verdadero.
En este año se vuelve a poner de manifiesto que Pablo se dedicó
particularmente a llevar la buena nueva a todos los pueblos y se comprometió
con todas sus fuerzas por la unidad y la concordia de todos los cristianos.
Fue un gran viajero y es especialmente conocida la llamada ruta de
San Pablo por Turquía, que se ha convertido en una de las rutas
turísticas más apreciadas por los cristianos.
Es importante recordar que San Pablo nació en Tarso, perteneciente
a la región de Cilicia, en la costa sur del Asia Menor, actualmente
Turquía. Sus viajes son misionales y, en ellos, movido por
la fuerza de su conversión, funda comunidades cristianas, a
las que transmite su fe, cuidándolas con especial esmero y
dedicación.
Los viajes de San Pablo
Realizó 3 viajes misionales y un cuarto viaje, llamado de la
cautividad, pues encarcelado en Jerusalén, apela a su ciudadanía
romana para ser juzgado en Roma. En su primer viaje, acompañado
de Bernabé y Marcos, lleva a la isla de Chipre (es aquí
donde de ser llamado Saulo para a ser llamado Pablo), siguen por la
región de Panfilia y llegan al sur de Galacia. Allí
fundó varias comunidades cristianas y a raíz de la cuestión
de la circuncisión, se convocó el Concilio de Jerusalén
(año 50), donde se estableció no imponer la circuncisión
a los gentiles convertidos.
En el segundo viaje, le acompañó Silas. Salieron de
Antioquia (por tierra), hacia Siria y Cilicia, hasta el sur de Galacia.
Atravesaron las regiones de Frigia y Misia (se les unió Timoteo).
Más tarde fueron a Europa, fundando en Macedonia la primera
comunidad cristiana europea, en la ciudad de Filipos. También
llegaron a Tesalónica, Berea, Atenas y Corinto.
En el tercer viaje, tomando como referencia Éfeso (capital
del Asia Menor), se mueve alrededor de esa ciudad, para ir al cabo
de 3 años a Corinto y luego a Jerusalén, donde es encarcelado
acusado de violar la Ley.
Y el cuarto viaje es el de la cautividad, llegando a Roma en el año
61, siendo liberado en el 63. Posiblemente realizó más
viajes. Murió decapitado en el año 67, durante las persecuciones
de Nerón.
¿Qué significado tienen
sus viajes?
En primer lugar, podemos considerar estas rutas como parte esencial
del patrimonio cultural y religioso de los cristianos, no sólo
en cuanto a su carácter misional de propagación del
cristianismo, sino que además son la base sobre las que escribió
sus epístolas, bien para animar y fortalecer a unas determinadas
comunidades, bien para amonestar cuando lo consideraba necesario.
Esa función epistolar y el amplio conocimiento que se ha tenido
de las mismas ha hecho que, en ocasiones, se haya intentado presentar
a San Pablo como el verdadero iniciador del Cristianismo, poniendo
en un segundo plano en cuanto a importancia la propia figura de Jesús.
Hay quienes ven en San Pablo al discípulo más importante
de Jesús, constituyendo la persona más relevante del
cristianismo, debido a su titánico esfuerzo por transmitir
la fe a los gentiles. Fue el primer escritor cristiano. Sus textos
son los que han sido leídos o escuchados por más millones
de personas en todo el mundo a lo largo de los siglos. Sin embargo,
muchos de quienes han aprovechado sus enseñanzas desconocen
que son suyas o incluso desconocen la existencia del propio apóstol.
Fue él quién redactó el primer escrito del Nuevo
Testamento, que es la Carta a los Tesalonicenses. Se cree que lo hizo
alrededor del año 50.
También fue el primer escritor que envió cartas o epístolas
a las comunidades. Éstas, al principio del cristianismo no
tenían más que esa posibilidad de ser informadas sobre
los basamentos del cristianismo. Hay que tener en cuenta que todavía
no habían sido escritos los Evangelios. Quienes recibían
esas cartas, a su vez, las iban copiando y distribuyendo y fue así
como llegaron a ser parte importantísima de lo que las comunidades
cristianas leían para su propia formación y como ayuda
al sostén de su vida de fe.
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A
cada edad se plantea una posibilidad diferente
La gente viaja por el placer de visitar lugares santos
Quienes viajan a lugares de interés religioso lo puede hacer
por varios motivos. El principal es encontrarse con sus raíces,
aunque no hay que olvidar que viajar es también parte del ocio
y de la cultura por lo que todo se mezcla.
Para saber cuáles son los motivos de estos viajes ALBA ha hablado
con tres parejas de diferentes edades que nos cuentan que es lo que
buscan cuando deciden dejar sus casas para encontrarse con algo diferente.
Se trata de Ángeles y David matrimonio de 30 años, sin
hijos, "aunque con muchas ganas de tenerlos". Luisa y Pedro
cincuentones, con tres hijos a sus espaldas, a los que colocan con
familia o amigos para hacer sus viajes ellos dos solos. Y Lucía
y Anselmo, recién jubilados que van a empezar a viajar "como
locos", como a ellos les gusta decir. Alguna vez tienen previsto
hacerlo, incluso, con dos o tres de sus nietos.
David y Ángeles cogieron el gusto a esto de los viajes de contenido
religioso en su luna de miel. Se casaron hace tres años y decidieron
ir a Tierra Santa. Allí fue "como redescubrirnos y ver
de dónde venimos y hacia donde queremos ir en nuestro futuro",
comenta David. Ángeles, por su parte, apostilla que "además
de descubrir parte de nuestras raíces y de vivirlas profundamente,
nos hemos dado cuenta que esto de viajar nos gusta y si se hace con
cierto sentido trascendente, mucho mejor".
"Viajar, disfrutar del tiempo libre y compartir la experiencia
con tu marido o mujer es algo fundamental que nos lleva a ver la vida
más allá de los problemas diarios. Cuando estas en uno
de estos lugares, ya sea Tierra Santa, Roma o cualquier santuario
de España o Europa, te sientes realmente bien y le das a los
problemas que te plantea la vida su justo valor", comenta David.
Dejar a los hijos con la familia
El caso de Luisa y Pedro es algo más complejo, porque tienen
que colocar a sus hijos cada vez que quieren viajar. Hace dos meses
estuvieron en Israel. "Fue una experiencia maravillosa, aunque
ya habíamos estado antes", dice Luisa. "Pisar la
misma tierra que pisó Jesús es algo especial, que te
llena por dentro de una forma que no puedes explicar", señala
Pedro.
Pero ambos prefieren referirse al futuro y a sus planes de viaje.
Ahora mismo ya están buscando a familiares o amigos para dejarles
a sus hijos durante unos días el próximo enero, para
poder acudir al Encuentro de las Familias de México. Sus hijos
tienen entre ocho dieciséis años y "no es demasiado
difícil dejarlos con la familia, pero hay que prepararlo con
tiempo. Además, hay que procurar no dejarlos siempre con los
mismos para no cansar. Por eso tiramos de cuñados, hermanos,
abuelos, compañeros de colegio de los niños y demás".
Ellos viajan siempre que pueden, ya sea una semana, cuatro días
o un simple fin de semana. Cuando disponen de pocos días les
gusta visitar santuarios españoles, porque "podemos hacerlo
en poco tiempo y volver el domingo por la tarde para que los niños
tengan todo listo el lunes a la hora de ir al colegio", dice
Luisa que sueña con que su hijo mayor cumpla veinte años
para que pueda ocuparse de los otros esos pocos días "que
disponemos para estar los dos solos, porque el matrimonio tiene que
disfrutar de intimidad de vez en cuando".
La edad dorada
Quienes sí lo tienen realmente fácil son Lucía
y Anselmo, que se acaban de jubilar y ya están preparando su
primer viaje, que será a México, en enero. "Aunque
nos duele un poco que no vaya a estar el papa, pero nosotros sí
estaremos allí", cuenta Anselmo. Lucía le replica
que "no sólo vamos a estar allí, sino que vamos
a ir a otros muchos sitios, ahora que tenemos tiempo, dinero y salud;
y además, vamos a disfrutar de nuestros nietos siempre que
podamos y a malcriarlos, que es lo que deben hacer los abuelos, porque
para educarles ya están sus padres".
Ambos han hablado en alguna ocasión con sus hijos y les han
planteado que les gustaría llevarse a alguno de sus nietos
en esos viajes que tienen previsto hacer por el interior de España.
Parece que los hijos están de acuerdo aunque todavía
deberán esperar un poco. El primero de esos viajes lo harán
al Santuario de Torreciudad, el próximo septiembre, con motivo
del día de las familias. Ellos suelen ir casi todos los años
y están muy ilusionados con la posibilidad de compartir esa
experiencia con alguno de sus nietos; no con todos a la vez porque
tienen ocho, pero si con dos o tres en cada viaje.
Son tres formas diferentes de ver los viajes de contenido religiosos,
dependiendo de las edades de los viajeros, de sus posibilidades económicas
y laborales y de su salud.
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Un archipiélago al servicio del peregrino
Malta, dos mil años de historia cristiana
Malta es uno de esos destinos en los que nunca se piensa en un primer
momento, lo que es un error para el peregrino quiere conocer lugares
de interés cristiano. Puede ser toda una experiencia cultural
y religiosa donde la historia cristiana es protagonista.
Hay diferentes opciones que pretenden ofrecer una visión global
de la historia de un estado insular sumido en 2000 años de
peregrinación cristiana. Para ello los diferentes agentes de
viajes organizan encuentros con las organizaciones eclesiásticas
en lugares tan variopintos como una parroquia maltesa tradicional
o la visita a la sede de una organización laica católica.
Todo ello para conocer más de cerca una realidad de un país
que es famoso, sobre todo, por la facilitad que hay para aprender
inglés.
Porque Malta es uno de los destinos más deseados por los estudiantes
de inglés que quieren mejorar su conocimiento de la lengua.
Aunque el idioma oficial es el maltés, lo cierto es que la
mayoría de los residentes hablan inglés e italiano y
sus calles se llenan cada verano de estudiantes.
Monumentos
de interés
Malta cuenta con una buena porción de monumentos cristianos
que son dignos de visitar. Entre ellos la Catedral y Museo de San
Juan, al Museo Nacional, y a los Albergues y Fortificaciones. Durante
la excursión que suelen organizar las agencias a esta zona
se puede contemplar "La Decapitación de San Juan Bautista",
obra maestra de Caravaggio, y "Nuestra Señora de Damasco",
que, según se cree, es el cuadro de la "Virgen de la Ternura"
más antiguo del mundo.
Igualmente, es de gran interés Valetta, la capital fortificada
construida por los Caballeros de San Juan para defenderse de los ataques
árabes; toda una joya de la cultura cristiana, una gema de
belleza barroca y un monumento arquitectónico del siglo XVI.
Hay otras opciones interesantes como las visitas a los templos de
Hagar Quim y Mnajdra, el templo neolítico de Tarxien (3000
a.C.), y el Hipogeo de Hal Saflieni (4000 a.C.). Todo ello con el
fin de conocer la Malta prehistórica que brinda al peregrino
una especial oportunidad de crear un ambiente de búsqueda espiritual
o meditar sobre los misterios de la vida y la muerte.
Más
de 7.000 años de historia
La historia de Malta ha dejado tras de si un rastro de más
de 7.000 años. Allí se encuentran los templos más
antiguos que se conocen. Citada en la Odisea como hogar de Calipso,
las últimas teorías sobre la isla apuntan a que ésta
pudo formar parte de la Atlántida que describió Platón
en uno de sus estudios sobre el manuscrito egipcio Atlántikos.
El archipiélago maltés posee un amplio rango de atractivos.
Como muestras de una arquitectura centenaria, Malta ofrece: la ciudad
amurallada de Mdina, las ruinas romanas, las catacumbas, y el templo
al aire libre más antiguo. Malta cuenta con varios emplazamientos
proclamados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: la ciudad de
La Valletta, el Hipogeo de Hal Saflieni y los Templos Megalíticos
de Malta (Gjantija, Hagar Qim, Tarxien, Mnajdra y Ta'hagrat &
Skorba).
La cristiandad llegó pronto a las costas de Malta. En el año
60 d.C. San Pablo naufragó en la isla durante su último
viaje a Roma. Durante sus tres meses de estancia en la isla creó
el primer obispado. En Malta y Gozo se erigen 300 iglesias entre las
que destaca la basílica de San Juan en Valletta.
La
vida cotidiana
Valletta es un buen lugar para observar las costumbres de la gente.
Es obligada la visita a los mercados cubiertos y al aire libre, donde
uno se puede hacer a la idea del estilo de vida maltés.
El proyecto de construir la ciudad surgió tras el Gran Asedio
Turco de 1565. Ese ataque duró cuatro meses y, si bien los
turcos contaban con 40.000 hombres, los caballeros de la orden de
San Juan lograron resistir.
"La Valletta es una ciudad construida por caballeros para caballeros",
así se refirió a la capital de Malta el novelista romántico
inglés Sir Walter Scott, a principios del siglo XIX.
Luego del triunfo ante los turcos, los caballeros fueron considerados
héroes en el resto de Europa y estaban en condiciones de pedir
fondos a los distintos países del Viejo Continente. Así,
desde los rincones más remotos de la cristiandad llegaron donaciones.
El rey de Francia envió 140.000 libras; Felipe II de España,
90.000, y el rey de Portugal, 90.000 cruzados. El Papa no sólo
contribuyó con 15.000 coronas, sino que, además, les
mandó al arquitecto italiano Francesco Laparelli de Cortona,
que dibujó los planos de las nuevas fortificaciones y de la
ciudad. El diseño ha permanecido prácticamente invariable
hasta nuestros días.
Los mercados al aire libre se encuentran abiertos todos los días
en la calle Merchants Street, y los domingos se instala el gran mercado
en Saint James' Ditch en las puertas de la ciudad.
Los visitantes pueden observar como los legisladores malteses, coleccionistas,
políticos y mercaderes pululan por la calle de la República
y paran para esperar sus capuccinos en las terrazas de los cafés
de la Plaza, bajo la atenta mirada de la estatua de la Reina Victoria.
Y en cuanto a la seguridad c iudadana se refiere, Malta tiene un índice
de criminalidad muy bajo si lo comparamos con otras regiones del mundo.
Los turistas están seguros en casi todo momento, aunque se
recomienda tener cuidado y guardar las precauciones habituales, como
guardar los objetos de valor en el hotel.
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Jóvenes y adultos aprovechan las vacaciones
para hacer el camino
El camino de Santiago combina devoción religiosa
y turismo cultural
Miles de jóvenes y adultos aprovechar cada año sus vacaciones
de verano, o cualquier otra época del año, para hacer
el Camino de Santiago. Una iniciativa cultural y religiosa que ha
permitido que esta ruta, que cuenta con varios caminos, sea uno de
los centros de peregrinación más conocidos del mundo.
Las largas caminatas diarias que permiten ir haciendo las diferentes
rutas del camino, facilitan al peregrino el conocimiento profundo
de una experiencia en la que hay tiempo de sobra para cosas a las
que en otros momentos de la vida no se dedicaría un solo minuto.
Esa es la principal ventaja del Camino, según comenta Luis
Antonio Márquez, estudiante de último año Derecho
que el pasado verano se echó la manta a la cabeza y caminó
más de doscientos kilómetros de cinco días. "Fue
un viaje que me dejó exhausto, pero mereció la pena.
Conocí cosas que ni siquiera había imaginado y lejos
de ser un acontecimiento lúdico, se convirtió para mí
en una experiencia espiritual de primer orden". Es una opinión
que comparte su compañera de viaje y de carrera, Sara Reyes,
que vio "como cambiaban muchas prioridades en mi vida por este
viaje. Me permitió ver la vida desde una punto de vista diferente,
sin los agobios de cada día y conociendo los lugares por los
que iba pasando. Ir andando en vez de hacerlo en coche, como hago
habitualmente, me dio la oportunidad de disfrutar del paisaje de la
España interior que antes no había imaginado".
Las diferentes rutas
Ambos coinciden en que van a intentar volver el próximo verano
a hacer el camino, desde otra ruta diferente. Porque esa es una de
sus grandes ventajas, no es un camino único sino que se puede
llegar a Santiago desde diferentes lugares, tanto de España
como de Portugal o Francia.
Así, cuenta con muchos caminos diferentes: Camino Francés,
Camino Aragonés, Camino Primitivo, Camino del Norte, Camino
Portugués, Camino Inglés, Vía de la plata, Itinerario
Jacobeo del Mar de Arousa y Río Ulla y Camino Finisterre. Estos,
en concreto, son los caminos considerados más o menos oficiales,
pero hay otros muchos porque su gran ventaja es que el viaje se puede
iniciar desde cualquier punto de la geografía.
Y su importancia es tal que el Camino de Santiago ha sido reconocido
por diferentes instituciones internacionales que le han otorgado ese
sello de calidad que se exige a todos los grandes acontecimientos.
Así, el Parlamento Europeo ha designado al Camino Primer Itinerario
Cultural Europeo. La UNESCO, por su parte, lo ha declarado Patrimonio
de la Humanidad.
Y como no podía ser de otra forma, se han firmado convenios
internacionales que permitan promoverlo. El último de ellos
es un acuerdo entre Santiago de Compostela y Tanabe (Japón),
para promocionar sus respectivas rutas de peregrinación --Camino
de Santiago y el de Kumano--, las únicas declaradas Patrimonio
de la Humanidad por la Unesco. El protocolo de colaboración
firmado entre ambas ciudades incluye una seria de herramientas concretas
de promoción conjunta como intercambio de enlaces en sus páginas
web, además de una web compartida sobre las rutas de peregrinación,
material promocional de sobre las rutas de peregrinaje compartido,
desarrollo de ruedas de prensa y presentaciones conjuntas, y exhibiciones
fotográficas en las respectivas oficinas de información
turística.
Historia
de un hallazgo
El Apóstol Santiago era hijo de Zebedeo y hermano de Juan Evangelista.
El descubrimiento de su sepulcro provocó un vuelco en la historia
espiritual de todo el continente. Enseguida la Europa cristiana se
lanzó con verdadera devoción a surcar un camino para
llegar hasta la preciada sepultura.
El hallazgo de la tumba se produjo entre la segunda y la tercera década
del siglo IX. Se localizó, en parte, gracias a una tradición
oral y escrita que, después de la muerte de Cristo, ubicaba
a Santiago el Mayor como evangelizador en tierras de la antigua Hispania.
Sin embargo su muerte no se había producido aquí, sino
martirizado en Jerusalén, a donde había regresado a
predicar. Allí, en el año 44 fue torturarlo y decapitado,
por orden de Herodes Agrippa, que prohibió su entierro. Se
decidió entonces trasladar sus restos a la tierra donde había
transmitido las enseñanzas de Cristo.
Se cuenta que los discípulos de Santiago metieron su cuerpo
en un sarcófago de mármol, y éste en una barca
cuyo único timonel era Dios. La embarcación surcó
el mar hasta Gallaecia y remontó el Río Ulla hasta llegar
al puerto de Iria Flavia, capital de esta provincia romana. Allí
enterraron su sarcófago en el cercano bosque de Liberum Donum.
Su rastro se perdió durante siglos. Su tumba sería encontrada
en tiempos del obispo Teodomiro de Iria, en el año 830, gracias
al resplandor de una estrella que señalaba el sitio de su sepultura.
Ese lugar se llamó campo de la estrella, Campus Stellæ,
es decir, Compostela. Desde entonces, Santiago de Compostela es una
célebre meta de peregrinaciones, una de las principales del
mundo junto con Jerusalén y Roma. Tras algunas investigaciones,
el obispo confirmó que verdaderamente se trataba del Apóstol
Santiago. Informaron del hecho al rey Alfonso II, que acudió
al lugar y proclamó al Apóstol Patrono del Reino, y
se construyó allí un santuario que hoy es la catedral
de Santiago de Compostela.
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Todo cristiano sueña con ir allí
Peregrinar a Tierra Santa es el primer destino para
los cristianos
El turismo a Tierra Santa representa un viaje especial. Cuando un
cristiano va al lugar donde nació el cristianismo no lo hace
para ver monumentos o excavaciones arqueológicas, sino para
vivir muy de cerca sus raíces. Es el momento de encontrarse
con todo lo que su fe representa.
Al llegar allí el viajero se encuentra con las raíces
de su fe, lo que nos significa que no vaya a disfrutar del paisaje,
la historia, costumbres y realidad del lugar. Pero lo primero son
las raíces. Así lo afirma Maria Peláez, que lleva
varios años yendo a tierra Santa "porque me permite reencontrarme
con todo lo que representa mi fe. Además, aprovecho para viajar
y descansar, lo que implica que puedo disfrutar de esas raíces
con mucha tranquilidad". María prepara todos sus viajes
con la suficiente antelación como para poder estar en dos o
tres lugares el tiempo suficiente. "De todas formas, como ya
he ido varios años, hay muchos lugares que he visitado varios
veces, ya sea por repetición o por gusto. Por ejemplo, en el
caso del Santo Sepulcro, no puedo pasar un solo viaje sin ir allí.
Esto significa que si me voy a otro punto de Israel, siempre tengo
que volver para pasar allí unos minutos. Es un reencuentro
espiritual que me demuestra todo el valor del sacrificio que Él
hizo por nosotros".
Por supuesto, María volverá este año. No le preocupa
si hay problemas de seguridad o no porque "como no voy a estar
segura en el lugar donde nació Jesús. Además,
esa tierra es mucho más segura que lo que cuentan en las noticias".
Su esposo, Juan Tortosa, va más allá y pone casi como
obligación del cristiano visitar la zona, siempre y cuando
sea posible, por supuesto, tanto por razones económicas como
de trabajo, sociales o de salud. "Ningún cristiano, practicante
o no, debería dejar de viajar a Tierra Santa. Allí tiene
su origen la raíz de nuestra forma de ser, la raíz de
nuestros sentimientos, nuestra cultura y nuestra historia". Juan
deja muy claro la huella que producen estos viajes porque "para
mí es totalmente impactante en lo cultural y profundo en lo
espiritual. No he visto otra experiencia parecida y estoy dispuesto
a repetirla, junto con mi mujer, tantas veces como podamos"
Raíces cristianas
Al final lo que se pretende es vivir más de cerca todo lo que
ocurrió allí hace dos mil años. La vida de Jesús,
su muerte, los lugares en los que vivió con sus padres o por
los que predicó Todo para formar un complejo entramado de conocimientos
y de creencia que permiten al viajero disfrutar de este lugar como
en ningún otro.
Es una zona en la que además, "se puede ver como el trabajo
de la mano del hombre consigue frutos cuando hay esfuerzo. ¿Quién
me iba a decir a mí que en un desierto se podrían cultivar
las frutas más dulces que jamás haya probado" cuenta
a ALBA Ester Pujol, que ha ido allí en tres ocasiones y siempre
se ha maravillado de ver el trabajo que hacen los israelíes
con una tierra que , en principio, por ser totalmente desértica
no debería dar fruto alguno " pero que da fruto, y además
exquisito, demostrando que el esfuerzo tiene su recompensa".
Ella lo compara con el esfuerzo y sacrificio de Jesús, que
tras varios años de duro trabajo y dejar que lo crucificasen
logró su objetivo, que no era otro que formar una comunidad
que siguiese sus enseñanzas y que éstas perdurasen el
tiempo".
Israel, de cerca
Israel, puerta de entrada al Medio Oriente, limita con el Mar Mediterráneo
por el Oeste, por el este con la Depresión Siria-Africana y
por el sur con el Mar Rojo. Hace frontera con Líbano, Siria,
Jordania y Egipto. Tiene dos lagos interiores (conocidos como mares):
Mar de la Galilea y Mar Muerto. La altitud varía desde los
2.224m. del Monte Hermón a los -392m. del Mar Muerto, el punto
más bajo de la superficie de la Tierra. Cabe destacar los impresionantes
Desiertos del Neguev y Aravá.
Procedentes de distintos contextos étnicos, religiosos, culturales
y sociales, el Estado de Israel cuenta con una población de
6,6 millones, más de la mitad nacidos en Israel (primera y
segunda generación). La inmigración proviene de 80 países.
Un 80% son judíos y un 20% son árabes, en su mayoría
musulmanes.
Su sistema de gobierno es la democracia parlamentaria unicameral.
El Gobierno está formado por un Consejo de Ministros encabezado
por el Primer Ministro.
Los idiomas oficiales de Israel son el hebreo y el árabe que
junto con el inglés son materias obligatorias en las escuelas.
Por todas partes, se oye hablar español, ruso, francés,
alemán... Todos los carteles de la calle están en hebreo
e inglés y, a menudo, en árabe.
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Dolores Pérez, directora de la Oficina Nacional Israelí
de Turismo para España y Portugal
"Si hablamos de Israel, hablamos de 3 religiones,
de un país moderno con 60 años de vida"
El destino turístico por excelencia para el cristiano es Israel.
Aunque no siempre se puede ir por la lejanía y el coste, lo
cierto es que es el lugar más deseado para visitar. Para promocionar
su país el Gobierno Israelí tiene repartidas diferentes
oficinas turísticas por todo el mundo. Una de ellas está
en Madrid y se ocupa de la promoción turística en España
y Portugal.
La directora de esta Oficina Nacional Israelí de Turismo (www.turisrael.com)
es Dolores Pérez, que habla con ALBA de sus funciones de cara
al público. Su relación con los profesionales del sector,
agentes de viajes y mayoristas, a los que se asesora a la hora de
atender a sus futuros clientes.
Qué es lo primero que debe saber una persona que quiera hacer
un viaje a Israel?
La elección de la fecha es importantísima. Hay que tener
en cuenta las fiestas judías y las cristianas.
¿Podemos diferenciar entre los turistas que van por motivos
religiosos y los que no?
Para nosotros es importante saber cuál es el motivo de la visita
para conseguir que cada uno de nuestros visitantes encuentre lo que
está buscando ya sea en Tierra Santa ó en Israel. Fíjese
si es fundamental para nosotros que nuestra política de impresión
de folletos se adapta a este criterio.
¿Cuáles son las características que definen a
cada uno de las personas o grupos que van a esos viajes, sea por los
motivos que sea, y qué es lo que buscan?
El visitante cristiano busca recorrer los lugares en donde Jesús
estuvo para profundizar en su fe, para vivir sobre el terreno la vida,
muerte y resurrección y fortalecer su experiencia personal.
Los lugares santos en la Autoridad Palestina son también esenciales
en la peregrinación: Belén y Jericó. Para muchos,
ha supuesto uno o dos años de ahorro y llegan a Tierra Santa
con una ilusión que transmiten a todos con los que se relacionan
en Israel, especialmente con la comunidad cristiana local.
¿Podríamos decir que viajar a Israel y viajar a Tierra
Santa es prácticamente lo mismo?
No aunque depende de cómo se entienda. Cuando hablamos de Tierra
Santa en España, automáticamente se piensa en los Lugares
Santos, en grupos de peregrinación, en los Franciscanos custodios
de varios santuarios. Si hablamos de Israel, hablamos de 3 religiones,
de un país moderno con 60 años de vida, de increíbles
restos arqueológicos, de confluencia de civilizaciones, del
Mediterráneo.
¿Cuánto puede costar un viaje de un matrimonio a Tierra
Santa?
Un viaje por persona viene costando alrededor de 1.000-1.200 euros.
¿Cuántos días son necesarios para recorrer los
lugares más importantes?
Los tours están organizados en base a siete días pero
lo cierto es que un porcentaje alto de nuestros visitantes son repetidores
que necesitan regresar porque ó bien dejaron lugares sin visitar
ó les ha gustado tanto que quieren volver para verlo más
detenidamente. Mi recomendación para ver todo el país,
de norte a sur es de unos 12 días.
¿Se nota mucho el descenso de viajes cuando aumenta la tensión
y la violencia en la zona? Ciertamente nos afecta. Lamentablemente
es la primera imagen que se tiene de Israel. La de país en
permanente conflicto, inseguro. Este aspecto desanima a muchos españoles.
El tema de la seguridad. Nuestra mejor campaña publicitaria
es la ausencia de noticias y nuestros mejores promotores son los visitantes
recién llegados de Israel. Regresan con otra imagen distinta.
Lo han comprobado personalmente, se han sentido seguros. Nuestro gran
objetivo es que los visitantes regresen contentos de su viaje.
¿Cuál es la época del año en la que se
registra mayor número de visitas y cuál la que menos?
Los meses de verano Julio y Agosto suelen ser los 2 mejores junto
con marzo y/o abril por la celebración de la Semana Santa y
la Pascua Judía. La temporada baja la podemos fijar en enero
y febrero.
¿Qué diferencias hay entre un viaje a Tierra Santa y
a otro lugar de peregrinación?
Cada país tiene su riqueza, cada centro de peregrinación
su característica. En Tierra Santa, los peregrinos se encuentran
en el lugar donde todo comenzó. Y no existe otro.
¿A quién hay que dirigirse en primer lugar a la hora
de preparar un viaje a Tierra Santa?
A la parroquia de referencia ó a un especialista en turismo
religioso. A lo largo de toda la geografía española,
contamos con muy buenos profesionales que conocen perfectamente la
sensibilidad de estos grupos y se adaptan y organizan el viaje en
base a sus peticiones. Cada grupo es para ellos un proyecto diferente.
En nuestra web, www.turisrael.com publicamos una relación de
agencias de viajes especializadas clasificadas por comunidades autónomas.
¿Podríamos hablar de diferentes tipos de turismo: religioso,
arqueológico, ocio, político, etc.?
Por supuesto. Ese es el reto de la oficina. Dar a conocer todos esos
otros aspectos. En arqueología, Herodes el Grande nos dejó
una herencia incalculable (Massada, Cesárea, etc.) con ciudades
enteras, mosaicos, esculturas… Israel es el país con más
museos del mundo. El intercambio comercial entre España e Israel
está favoreciendo el conocimiento del Israel tecnológico.
El Mar Muerto, el lago Tiberíades son también centros
de salud para aquellos con problemas de piel como la psoriasis ó
articulatorios.
¿Cómo resumiría la experiencia de esos viajes?
Para los creyentes, la visita a Tierra Santa es el viaje de su vida.
Para los turistas, es básicamente un viaje a las raíces
de su cultura judeo-cristiana, además del gran atractivo que
tiene como país moderno.
Confío podamos darles nuestra cálida bienvenida en Israel
el año próximo. Motivos hay muchos. Lo importante es
que cada uno encuentre el suyo.
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