LA PIZARRA DE ALBA
SUPLEMENTO MENSUAL DE EDUCACIÓN
NUMERO 3
24 febrero 2006




El cheque escolar como fórmula para financiar la educación.
Los portales universitarios mejoran la calidad docente. Internet facilita el acceso a la educación de millones de personas.
Las instituciones educativas están comprobando con satisfacción la valiosa colaboración que representa Internet para facilitar la labor docente. En ocasiones
es incluso imprescindible porque llega a aquellos lugares donde la Universidad tradicional no está presente. Además, la escasa rigidez de los horarios para
estudiar y las clases online con tutores se presentan como los grandes aliados de un sistema de formación donde las telecomunicaciones son parte esencial.
Rafael Simancas afirma que los colegios de enseñanza diferenciada vulneran la Constitución. Amenaza con retirarles los conciertos
si llega a la presidencia de la Comunidad de Madrid.
La universidad Española se homologa a Europa. Las carreras universitarias españolas durarán entre tres y cuatro años y las prácticas serán una parte sustancial
de las mismas. En ese periodo se proporcionará toda la formación necesaria en cada campo académico-profesional.
Los ordenadores ayudan a mejorar el rendimiento escolar.
Artículo de José Manuel Martínez Vega, vicepresidente primero de CONCAPA y responsable del área de Educación, quién considera que la LOE sigue siendo mala.
En Estados Unidos las escuelas cristianas dan buenos resultados. Los alumnos de colegios católicos, evangélicos o luteranos sacan mejores notas
que los que estudian en la red pública.

Cada niño puede gastar el dinero de su cheque en el colegio que prefiera
Con el cheque escolar son las familias y no el centro quienes tienen la capacidad de decidir
Los partidos políticos no se han pronunciado oficialmente sobre el cheque
En el extranjero el cheque escolar se usa para familias con escasos recursos
La idea del cheque fue lanzada en EE.UU. hace cincuenta años

El cheque escolar, para elegir con libertad
El debate sobre la LOE ha propiciado la aparición de nuevas propuestas docentes y financieras. A la tradicional financiación de la escuela pública, sufragada en su totalidad por el Estado, la concertada, financiada por el Estado y las familias y la privada, costeada en su integridad por las familias, se suman otras posibilidades experimentadas con éxito en algunos países de nuestro entorno. Una de ellas es el llamado cheque escolar.

El cheque escolar consiste en asignar a cada familia con niño en edad escolar una cantidad de dinero que aquélla puede emplear en matricular a su hijo en la escuela de su elección. En lugar de proporcionar el dinero a las instituciones educativas se da directamente a las familias para que éstas acudan al centro educativo que deseen. Supone, en definitiva, un nuevo modelo de financiación de la educación.
Entre las ventajas de este sistema podemos citar la posibilidad de que cada familia satisfaga sus preferencias. Este método mejoraría teóricamente la calidad y la eficiencia del sistema educativo rompiendo el cuasi-monopolio que durante décadas ha ejercido el Estado en la provisión de la enseñanza. Además, el sistema educativo pasaría a ser un mercado, en el cual las escuelas más eficientes obtendrían más recursos, porque serían más demandadas, y las menos eficientes tendrían más problemas para subsistir, por falta de demanda. Esta situación "constituiría un poderoso incentivo para que las escuelas buscasen mejorar su calidad, como forma de asegurarse su cuota de mercado" según ha señalado a ALBA Mariano del Castillo, Director del Instituto de Técnicas Educativas, de la CECE.
Sobre esta cuestión también se ha pronunciado alguna vez la Confederación Católica de Padres, Concapa, cuyo presidente se ha referido al cheque escolar en alguna ocasión a raíz de las protestas contra la LOE. "Tal vez sea preciso reivindicar el cheque escolar, que otorga a las familias -y no al centro- la capacidad de decisión sobre la educación de nuestros hijos".
Este debate sobre el cheque escolar, secundado generalmente por los grupos más afines al liberalismo económico, se produce 50 años después de que el premio Nobel de Economía Milton Friedman lanzara la idea del cheque escolar como instrumento para que los padres pudieran elegir libremente el colegio que desearan para sus hijos, bajo el argumento de que es mejor subvencionar al consumidor que al producto.

Las posibles desventajas
Este sistema también tiene sus detractores porque se critica que los centros privados concertados y no concertados serían libres a la hora de determinar qué alumnos son admitidos en los mismos. Por consiguiente, el derecho de elección en os centros privados no correspondería tanto a las familias como a los propios colegios. Mariano del Castillo considera que "serían los colegios los que tendrían la libertad de elección, no las familias, que sólo podrían aspirar a formar parte de los escogidos".
El hecho de que los criterios de admisión quedaran en manos de los titulares del centro podría generar discriminación en los centros en cuanto a admisiones, pues determinadas escuelas no estarían dispuestas a admitir a estudiantes de bajo status, con lo que, nuevamente, en lugar de obtenerse el efecto deseado de mayor libertad de elección, en la práctica, la capacidad de elección se podría ver reducida.

Las principales dificultades para implantarlo en España
Aunque en España se ha planteado la posibilidad de implantar el cheque escolar, lo cierto es que no se conocen las posturas de los diferentes partidos políticos, que no se han pronunciado oficialmente al respecto. Se trata de un tema complejo, que les puede traer más complicaciones que beneficios y por ello no quieren entrar de forma directa en el debate. Además, en nuestro país, según señala Mariano del Castillo, "el problema fundamental está en lo dispuesto en el artículo 27.9 de la Constitución: "Los poderes públicos ayudarán a los centros docentes que reúnan los requisitos que la ley establezca". Por ello no está tan clara la posibilidad formal de uso del cheque como financiación directa a la familia".
Los datos del recuadro adjunto muestran el coste por unidad escolar y por alumno en diferentes niveles educativos. Desde la CECE señalan que "con los datos obtenidos, puede, sin género de dudas, concluirse que a igual coste que la educación concertada, el cheque escolar supone una clara desventaja, y difícilmente cabe hablar de gratuidad, máxime si se toma en cuenta que el precio medio de los centros privados es aproximadamente entre 300 y 600 € anuales".
Esto quiere decir que, por ejemplo, mientras una familia puede acceder de forma gratuita a 1º y 2º de ESO en un centro privado a través del sistema de conciertos, deberá como mínimo, abonar 157,51 € mensuales para acceder a las mismas enseñanzas en centro privado sin subvención.
Por consiguiente, las familias de renta más baja, que serían en principio las beneficiarias del cheque escolar, probablemente no podrían acceder a la escuela privada al tener que abonar cantidades semejantes a las reflejadas en el recuadro. "Deberán continuar en centros públicos, salvo que el cheque sea igual al coste de los centros públicos", afirma el Director del Instituto de Técnicas Educativas, de la CECE.
Probablemente la población mas beneficiada con este sistema de ayuda sería la clase media o media alta que con esta ayuda, sí podría acceder a la educación privada que de otro modo no podría.
Juan Manuel Romero

Algunas experiencias en España
En España también se han llevado a cabo experiencias de financiación mediante cheque escolar de la educación infantil, pero realmente han sido muy pocas y promovidas por algunos ayuntamientos gobernados por el PP, como el de Valencia desde 1993 y, más recientemente, Albacete. Lo cierto es que realmente se ha tratado de subvenciones a familias en función de sus rentas, limitadas a la educación infantil en centros privados y de ámbito exclusivamente local. Se han llevado a cabo iniciativas similares en otras ciudades (a título de ejemplo, en Madrid) también referidas a educación infantil, si bien no han recibido la denominación de cheque escolar, sino que han mantenido la de "subvención" o "ayuda".
En otros lugares del resto del mundo también se ha puesto en marcha esta práctica; la mayoría de las veces en Estados Unidos, como en Milwaukee (Wisconsin), en 1990, y que es el caso más conocido, por haber sido el primero de importancia. Se trata de un experimento "pro-pobres", igual que en California (EEUU). Un caso especial es el de Cleveland (Ohio) donde la decisión sobre implantar el cheque escolar parte de la situación escolar de esta ciudad, ya que sus escuelas públicas son las más deficientes de los Estados Unidos. No cumplen ninguno de los 18 requisitos mínimos de calidad establecidos por el Estado de Ohio. Caso aparte es el de Florida, donde también funciona este sistema y su Tribunal Supremo ha estimado en una sentencia a comienzos de este año que el cheque escolar es contrario a la Constitución de este estado.
Y en Europa tenemos ejemplos en Suecia, introducido en 1992 bajo el gobierno liberal-conservador de Carl Bildt, y que ha sobrevivido después con gobiernos socialdemócratas. En Lombardía (Italia) se introduce el cheque en el año 2000 para familias con pocos recursos económicos. También se ha implantado de forma experimental en otros lugares como Gran Bretaña, Chile, Nueva Zelanda, o Puerto Rico.
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Internet y la Universidad se alían para formar a los universitarios
La UNED es la institución educativa universitaria a distancia con más solera de España
La UNED permite al estudiante cambiar de provincia o región sin cambiar de universidad
175.000 alumnos hacen de la UNED la universidad más grande de España
Más del 70 % de los alumnos de la UNED son trabajadores

LOS PORTALES UNIVERSITARIOS EN ESPAÑA
Facilitan el acceso a la educación a millones de españoles
Internet se ha revelado como un excelente aliado de la educación. La Universidad española ha sido una de las grandes beneficiadas de todos los cambios tecnológicos que acercan esta institución a la sociedad y que permiten al ciudadano medio acceder a unos conocimientos que hasta ahora le estaban vedados.

En las webs universitarias podemos distinguir entra aquellas que son puramente informativas y las que, además, permiten adquirir conocimientos y títulos e interactuar entre la propia institución y el alumno. En cualquier caso, lo normal es encontrar una mezcla que permita conseguir información institucional de la universidad y, a la vez, realizar diferentes cursos. Casi todos estos cursos cuentan con su correspondiente título oficial.
No se trata, por supuesto, de estudiar medicina a través de Internet, porque las prácticas se tienen que realizar en vivo. Pero eso no significa que no se aporte también un valor añadido a unos estudios con diferentes aplicaciones virtuales que facilitan la adquisición de los conocimientos necesarios a unos alumnos que luego tendrán que hacer sus propias prácticas.

¿Qué es una web educativa?
Podemos definir un sitio web educativo como un espacio que ofrece información, recursos y materiales relacionados con el campo de la educación. Se trata de una definición muy amplia que abarca páginas personales y profesionales del profesorado, webs de instituciones educativas como universidades y centros docentes de diverso tipo y webs de organismos oficiales como el Ministerio de Educación o las consejerías de las diferentes autonomías. Todo ellos sin olvidar los sitios web de empresas privadas que se dedican a la formación y enseñanza.
La Pizarra de ALBA ha decidido hacer un repaso de algunas de estas iniciativas educativas que pretenden acercar el conocimiento a los usuarios de Internet. Entre todas ellas podemos destacar la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), que es la institución universitaria pionera y con más prestigio de España en este tipo de formación.

La UNED, la universidad a distancia con más solera
Iniciativas educativas como esta de la UNED consiguen reforzar el trabajo de todas las personas implicadas en el proceso educativo de la Universidad, desde los profesores hasta los alumnos. Y no parece descabellado pensar que por su vasta experiencia y la calidad de su profesorado, la UNED es la mejor preparada para hacer frente a las innovaciones tecnológicas que facilitan el acceso a la educación superior a través del ordenador. Se trata de una institución que cuenta con toda la infraestructura necesaria para hacer frente a la formación online.
La imagen externa que la gente tiene de la UNED es un alumno solitario que acude una vez al año a examinarse. A muchos les cuesta imaginar, por ejemplo, que en la UNED se pueden realizar las mismas prácticas que en muchas universidades presenciales. Además, el número de docentes asciende a 6.300 entre profesores de la sede central y tutores. Los alumnos tienen a su disposición bibliotecas, laboratorios y lugares de encuentro físicos y virtuales para estudiar y poner en común sus conocimientos. Es la universidad más grande de España, con 175.000 alumnos y más de un centenar de instalaciones repartidas por todo el país, lo que la convierte en la piedra angular de la educación en España.
Otra de las características diferenciadoras de la UNED es su singular método educativo y que tiene como diferencia con el resto de instituciones educativas del país que el 71% de sus alumnos están insertos en el mundo laboral; estudiar a distancia permite compaginar el trabajo con los estudios. Otra de sus grandes ventajas es su cobertura geográfica, que facilita la movilidad sin necesidad de cambiar de universidad.
La UNED cuenta con dos tipos de servicios telemáticos, los orientados a sus alumnos y los que se dirigen a profesores y personal de administración y servicios. En esta Universidad estudia el diez por ciento de los universitarios españoles y según sus responsables es la "única institución pública española que, año tras año, aumenta su número de alumnos".
Juan Manuel Romero

CervantesViertual, la cultura al alcance de todos
A medio camino entre los portales universitarios de información institucional o de formación online nos encontramos con Cervantesvirtual.com. un portal promovido desde una fundación formada por diferentes grupos empresariales y culturales que se precia de ser la biblioteca de las culturas hispánicas. En esta web tienen cabida todas las lenguas hispánicas, no sólo el castellano.
Cervantesvirtual cuenta con una serie de servicios muy útiles para el internauta; entre ellos podemos destacar las visitas guiadas y los diferentes boletines electrónicos a los que se pueden suscribir los usuarios de esta web.
No se trata sólo de información de interés para los universitarios, sino para todos los colectivos inmersos en el mundo de la educación, desde los niños hasta los adultos.
La biblioteca virtual Miguel de Cervantes cuenta con una colección de materiales digitalizados de todo tipo; es decir, productos originalmente en formato digital y otros que han sido digitalizados a partir de diferentes documentos ya existentes, tanto impresos como audiovisuales o de cualquier otro tipo.
La Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes se creó en julio de 1999 y se trata de una iniciativa cultural que pretende ser un vehículo para fomentar la extensión de las culturas hispánicas a la vez que se convierte en un medio de divulgación sin fronteras de la producción cultural y científica de la comunidad de habla hispana.
Entre sus fondos cuenta con 23 portales temáticos y 39 bibliotecas de autores clásicos y contemporáneos entre los que se hallan desde Miguel de Cervantes Saavedra, Leopoldo Alas Clarín o Calderón de la Barca, hasta Mario Benedetti, Alfredo Bryce Echenique o Nicolás Guillén.
Además dispone de una Biblioteca de Historia, otra de Signos (especialmente concebida para personas con discapacidad auditiva), una Fonoteca (creada para personas con problemas de visión y que contiene más de un millar de archivos), una Videoteca con más de 800 vídeos de producción propia y de materiales de archivo y una decena de Ediciones Multimedia. El total de estas secciones abarca un catálogo de más de 8.000 títulos.
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Universia agrupa a casi mil universidades de España, Portugal e Iberoamérica
Se dirige a nueve millones de estudiantes de los dos continentes
Sus contenidos se actualizan constantemente, las 24 horas del día
Pretende se útil a todos los colectivos relacionados con la Universidad

Universia.net, a la cabeza de la Internet universitaria
Probablemente el portal educativo universitario más importante del mundo sea Universia.net. Está presente de forma directa en un once de países, todos ellos de habla hispana o portuguesa: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, España, México Perú, Portugal, Puerto Rico, Uruguay y Venezuela. En la actualidad se han adherido al proyecto más de 70 universidades españolas y portuguesas y casi otras 850 más iberoamericanas. Los contenidos y servicios que presenta han sido desarrollados de forma conjunta por todas las universidades.

La iniciativa de Universia como gran plataforma de la universidad digital, pretende ser un motor fundamental en el desarrollo de la nueva sociedad de la información. Está dirigido a una población cercana al 1.600.000 universitarios en la Península Ibérica y 8.000.000 en Iberoamérica.
El portal se dio a conocer el año 2000, cuando treinta y una universidades, junto a la Conferencia de Rectores de Universidades Españolas (CRUE) y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), con el apoyo y patrocinio del Grupo Santander, se presentaron ante las sociedades española e iberoamericana con la intención de poner en marcha el mayor portal de universidades de habla hispano-portuguesa.
Según Emilio Botín, presidente del Grupo Santander, y que se siente especialmente orgulloso de esta iniciativa, "las sociedades de nuestro tiempo son conscientes de que la educación y la investigación, los dos grandes objetivos de la Universidad, son el cimiento más sólido del progreso social y del desarrollo económico. Y por ello, la mejor inversión".

Los servicios de Universia
El portal ofrece información institucional y contenidos educativos. A esto se añaden diferentes posibilidades de acceder a herramientas tecnológicas, como por ejemplo portátiles, a precios menores que en el mercado y con créditos a muy bajo o nulo interés, por supuesto facilitados por el banco. Se proporcionan también servicios básicos de todo portal de Internet, como son el chat, correo electrónico, foros, weblogs y otros.
Universia es un portal universitario cuyos servicios y contenidos se han puesto en marcha con el fin de aportar utilidad a los diferentes grupos que componen la comunidad universitaria y cuyos intereses y necesidades se encuentran perfectamente agrupados, recogidos y estructurados. Lógicamente se trata de un sitio web en constante evolución de contenidos para lo que también se cuenta con la colaboración de los estudiantes universitarios usuarios del portal, que aportan sus opiniones y sugerencias. Además, con la colaboración de las diferentes universidades, se crean contenidos que son actualizados las 24 horas del día.

UOC, totalmente virtual
http://www.uoc.edu
Las aulas virtuales de la Universitat Oberta de Cataluña (UOC) llevan funcionando más de diez años, periodo en el que ha acumulado una importante experiencia que la ha convertido en uno de los referentes de la formación en nuestro país. Fue creada por el Parlamento de Cataluña para ofrecer a la sociedad una universidad sin distancias, ampliando la base social, económica y cultural de los segmentos de población que habitualmente accedían a esa educación superior.
Para su puesta en funcionamiento se estudiaron distintas experiencias de formación a distancia como la Open University del Reino Unido, la Fern Universität alemana, o la Open Universiteit en Holanda. Finalmente se eligió un modelo propio de formación totalmente virtual, sin campus físico y con una estructura docente y de gestión totalmente interactiva. La UOC facilita todo lo que se puede encontrar en un campus universitario: la docencia, la investigación, la difusión y extensión del conocimiento y los servicios al estudiante. En este tiempo el ámbito de actuación de la UOC se ha extendido considerablemente llegando a países como México, Colombia, Chile o China.

Planeta apuesta por la formación a distancia
El grupo Planeta (www.planeta.es), líder en la producción de contenidos para el mercado hispano, primer grupo editorial español y séptimo del mundo, también ha apostado de forma clara por la formación a distancia. Cuenta para ello con el Centro de Estudios CEAC y Home English.
CEAC fue fundada en 1946 y cuenta con más de 125 cursos distribuidos en cuatro ramas: Humanidades, Negocios, Politécnica y Oposiciones. Las ventajas que CEAC ha aportado a sus alumnos quedan demostradas por las estadísticas que reflejan que ocho de cada diez alumnos diplomados en sus diferentes cursos, ha mejorado su situación profesional. Se trata de la primera entidad de enseñanza privada en España y uno de los líderes mundiales en el ámbito de la formación a distancia. Fue pionera en el mundo de la enseñanza al implantar con éxito un método de formación basado en la flexibilidad geográfica y de horarios, en la atención personalizada, y en el seguimiento y comunicación constante con el alumno. Son los mismos principios que actualmente definen la formación a distancia como la enseñanza del futuro.
Para desarrollar su actividad se ha hecho una clara apuesta por la tecnología, esencial para ofrecer formación a distancia. Su campus virtual se ha diseñado para optimizar la comunicación a nivel individual entre el profesor y el alumno o a nivel colectivo con varios alumnos del mismo curso.
La otra apuesta fuerte de Planeta en la formación no presencial es Home English, líder desde hace más de treinta años en la enseñanza de idiomas a distancia, que cuenta con profesor particular y un campus virtual de alumnos. Además, facilita preparación adicional para obtener los títulos oficiales de la Universidad de Cambridge, donde tiene un promedio de aprobados superior al 95 por ciento.
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La formación online facilita la mejora laboral de los trabajadores
La teleformación supone una revolución cultural de primer orden
Lo ideal es combinar la formación a distancia con la presencial
La formación online permite ampliar los horarios de la presencial

Portales de investigación y formación
El catálogo de portales educativos no se reduce sólo a las grandes apuestas como la UNED, en el ámbito público o Universia, como organización auspiciada por un grupo empresarial privado, sino que hay otros sitios de formación y docencia de tamaño mediano que también despiertan el interés de la comunidad educativa por la calidad de sus trabajos de investigación o por la accesibilidad de sus productos de formación a través de Internet. Dos ejemplos que podemos citar son Sociedad y Educación y Educaline.
Sociedad y Educación (www.sociedadyeducacion.org) es un portal de la Fundación Europea Sociedad y Educación, que nace por iniciativa de Oidel Europa, junto a prestigiosas instituciones educativas y representantes de la vida social. Se trata de una iniciativa, con sedes en Madrid y Bruselas, de ámbito internacional pero que centra su actividad en el contexto general de la Unión Europea y en el ámbito particular de cada uno de sus estados miembros.
Esta fundación basa su trabajo en principios básicos como el fomento y la defensa del derecho a la educación, como fundamento de la vertebración de una sociedad democrática y plural. Promueve el análisis crítico y sirve de foro de encuentro con la vocación de participar en el debate y diálogo socioeducativo, con el fin de contribuir a la mejora de la calidad de la educación a través de propuestas dirigidas a facilitar la flexibilidad, la pluralidad de opciones y las condiciones de acceso a la enseñanza en todos sus grados y formas.
Además, impulsa la participación de la sociedad en el diseño de las estrategias de la educación en Europa, canalizando las demandas necesarias para garantizar la apertura, accesibilidad y calidad de la educación.

La cuestión financiera
Este portal del mundo educativo se preocupa muy especialmente de la búsqueda y estudio de fórmulas de financiación y de inversión eficiente que contribuyan en la Unión Europea a la mejora de la calidad de los sistemas de educación. Todo ello sin olvidar la interpretación y transmisión a la opinión pública del alcance europeo de los cambios educativos y de las reformas impulsadas por las distintas administraciones.
También colabora con las instituciones en el asesoramiento de proyectos de consultoría estratégica sobre la dimensión europea de la educación, diseña programas de formación para directivos de centros educativos y asesora centros educativos (París, Bélgica, Polonia, Suiza, Madrid), sobre cuestiones relativas al derecho a la educación y las libertades en la enseñanza para establecer propuestas de formación en las materias propias de investigación de la Fundación: educación, derechos humanos, ciudadanía, valores, diversidad cultural e integración social y calidad en educación.

De la investigación a la formación
En el capítulo de formación online hay diferentes portales, que facilitan acceso personalizado a una serie de conocimientos. Educaline (www.educaline.com) es una de esas apuestas por la teleformación que permite optimizar los procesos de aprendizaje del individuo a través de las nuevas tecnologías. El principal objetivo de este sistema es resolver eficazmente una necesidad de aprendizaje de un individuo o de una organización para adquirir una destreza o competencia en el menor tiempo posible en cualquier momento y en cualquier lugar.
En este momento en el que nos encontramos estos portales son el punto de unión entre la Universidad y la Empresa, porque facilitan conocimientos que permiten mejorar la situación laboral de los trabajadores que realizan sus cursos.
Según Beatriz Plaza, Directora Ejecutiva de Educaline.com, "con la teleformación conseguimos eliminar las barreras del tiempo y del espacio para crear un entorno virtual de aprendizaje en el que compartir experiencias y recursos entre profesor y alumnos de una forma más eficaz y eficiente".
La aplicación de la teleformación tiene la gran ventaja de ser universal, desde el individuo hasta la cooperación internacional, pasando por escuelas, empresas e instituciones. Beatriz Plaza señala que "supone una revolución cultural de primer orden que permitirá que la formación llegue a un mayor número de individuos, de forma organizada, compartida y con mayor atención a las necesidades particulares de cada organización y de cada persona".

Formación presencial y a distancia
Pero no debemos pensar que la formación a distancia es la panacea que va a resolver todos nuestros problemas. En realidad es parte del sistema y como tal puede ser complementario con la formación presencial, pero nunca la va a sustituir. Ambas deben convivir y, en realidad, ya se utilizan de forma combinada; la parte telemática constituye una herramienta de trabajo y preparación previa del alumno que permite optimizar las acciones presenciales, puesto que los alumnos ya llegan al aula con una preparación y un conocimiento, con un trabajo de aprendizaje previo. Beatriz Plaza afirma convencida que "permite ampliar los escenarios y horarios de la formación presencial. Sinceramente, creo que cada sistema irá encontrando su espacio".
Entre las grandes ventajas de la formación a distancia destaca la facilitad para crear situaciones de formación que hasta ahora eran impensables. Como ejemplo de esta posibilidad la Directora Ejecutiva de Educaline nos pide que "imaginemos un experto enólogo riojano compartiendo su conocimiento de forma simultánea con colegas o alumnos de Chile, Italia, Francia o Estados Unidos, y que esos alumnos vivan experiencias de aprendizaje que, de otro modo, serían muy complicadas de llevar a la práctica. O, por ejemplo, el caso de una organización que tiene delegaciones distribuidas por un amplio territorio geográfico y para la que resulta muy difícil y costoso articular actividades formativas presenciales. Y hay que pensar que, cuando hablamos de información o conocimiento digital, las acciones de formación diseñadas para un colectivo pueden ser aprovechadas por otro: la cooperación y el intercambio de conocimiento resultarán tremendamente beneficiosas para la sociedad en su conjunto.
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Simancas retirará los conciertos a los centros que "vulneran la Constitución"
El PSOE vuelve a poner en cuestión la educación diferenciada
Las elecciones de la comunidad de Madrid en las que el PSOE e IU podían haber formado gobierno, antes de la espantada de dos de los diputados socialistas autonómicos, dio la impresión de que en el tema educativo se iba a producir una profunda transformación. En aquellos momentos se pensó, por las palabras del candidato de IU a la vicepresidencia del Gobierno regional, que iban a desaparecer todos o muchos de los conciertos.

Ahora el portavoz socialista en la Asamblea de Madrid, Rafael Simancas vuelve a la carga afirmando que cuando él sea presidente del Gobierno de Madrid se van a revisar, e incluso retirar, aquellos "conciertos de los centros que vulneren la Constitución, por ejemplo el artículo 14, que recoge la igualdad de los españoles ante la ley sin que pueda prevalecer discriminación alguna por razón de nacimiento, raza, sexo, religión, opinión o cualquier otra condición o circunstancia personal o social". Aunque con otras palabras, lo que ha venido a decir es que quitará los conciertos a los centros de enseñanza diferenciada.
Para profundizar en este tema La Pizarra de ALBA se ha puesto en contacto con Inmaculada Nuñez-Lagos y Bau, licenciada en Psicología y Vicepresidenta de COFAPA (Confederación de Padres y Madres de alumnos de centros de iniciativa civil).

¿Cree usted que esto será posible retirar de forma unilateral los conciertos a los centros que no gusten al poder político, o esos colegios están protegidos de alguna forma para evitar posibles veleidades de los gobernantes?
Personalmente no he oído estas declaraciones. No obstante la Constitución Española en su artículo 27 reconoce la libertad de enseñanza que es un derecho fundamental, este artículo recoge también el derecho de los padres a decidir sobre el tipo de educación que queremos para nuestros hijos. A partir de aquí todo el cuerpo de leyes nos protege contra cualquier ataque a este derecho fundamental que incluye el concepto del proyecto educativo de la Educación Diferenciada
El tribunal Constitucional en su sentencia 5/81, II.7 y otras reconocen este derecho de los padres.

Rafael Simancas dice que estos colegios van contra la Constitución española porque discriminan por razón de sexo ¿Qué tiene usted que decir al respecto?
La Conferencia General de las Naciones Unidas establece que no será considerada como constitutiva de discriminación "la creación o el mantenimiento de sistemas o establecimientos de enseñanza separados para los alumnos de sexo masculino y para los de sexo femenino siempre que estos sistemas o establecimientos ofrezcan facilidades equivalentes de acceso a la enseñanza, dispongan de un personal docente igualmente cualificado, así como de locales escolares y de un equipo de igual calidad y permitan seguir los mismos programas de estudio o programas equivalentes"
Luego no tiene sentido decir que es discriminatoria la educación diferenciada, sino que se trata de una opción pedagógica muy bien considerada en el contexto educativo internacional y amparada, expresamente, por la Constitución, las leyes españolas, las leyes internacionales y la jurisprudencia ordinaria de los Tribunales españoles.

¿Cuáles serían las consecuencias para los padres si desapareciesen esos conciertos?
Se pondría en grave peligro el derecho que los padres tenemos al elegir libremente el tipo de enseñanza que deseamos para nuestros hijos, ya que la Libertad de Enseñanza sería solamente un Derecho formal, restringido su acceso a los que tuvieran recursos económicos suficientes para ejercitarlo.
El papel del Estado, en el derecho, a la educación es el de asegurar la escolarización de todos los niños respetando la creación de centros, su carácter propio y el derecho que tenemos los padres a elegir.

¿Qué pasaría con esos niños y niñas que supuestamente se quedarían sin plaza?
Serían víctimas de una flagrante injusticia que supondría un atentado contra los derechos y libertades de los padres y el de los propios niños.

¿Cree usted que el Gobierno regional tendría capacidad suficiente para hacerse cargo de todos esos chavales?
El problema no es la capacidad del gobierno de hacerse cargo de estos niños, sino de que no se respetarían derechos fundamentales.
Hoy por hoy, realmente, el coste de la enseñanza concertada está suponiendo un 50% de menor gasto a las Administraciones Educativas, lo que no deja de ser una injusticia.
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¿Qué medidas legales se podrían adoptar desde estos colegios para evitar que las amenazas de Rafael Simancas sean una realidad si llega a la presidencia?
Buscar el amparo de las leyes y de los tribunales que, ya sistemáticamente, vienen pronunciándose sobre la educación diferenciada como una opción pedagógica plenamente legal y constitucional.

¿Por qué cree usted que se utiliza la enseñanza diferenciada como un arma arrojadiza por parte de los partidos de izquierda?
No lo sé. Creo que eso habría que preguntárselo a ellos.
Es una opción legítima y de prestigio en el ámbito internacional. Es una opción por la diversidad que, no sé por qué, parece que molesta a algunos.

¿Han mantenido ustedes algún tipo de reunión con PSOE o IU para explicarles las ventajas de este tipo de enseñanza?
Sí. Ha habido reuniones con todos los grupos parlamentarios y con los partidos políticos, para explicarles el concepto y la naturaleza de la educación diferenciada.

¿Han mantenido a nivel nacional contactos con otros partidos como pueda ser CiU, PNV o Partido Andalucista, por ejemplo?
Sí, también

¿Cuál es la postura de estos partidos?
Siempre es una postura de respeto. En unos casos, de plena conformidad, y en otros de simple respeto. Aunque, algunas personas, como usted ha dicho, han hecho, de manera personal, declaraciones curiosas.

¿En qué medida afecta o puede afectar la LOE a la enseñanza diferenciada, una vez que sea definitivamente aprobada?
No tiene por qué afectar en nada, si bien tanto mi confederación (COFAPA), como las entidades que componen la Plataforma LOE-No han pedido en la reciente presentación al Senado de Enmiendas a la LOE que se retire la Disposición Adicional Vigésimo sexta porque no nos parece respetuosa con el orden legal y Constitucional.

Probablemente usted habrá llevado a sus hijos a colegios de educación diferenciada. Si es así ¿cuáles han sido los motivos?
Me interesé por las ventajas educativas e instructivas que podían presentar ambas opciones pedagógicas: educación mixta educación diferenciada. Comprobamos que la educación diferenciada presentaba aspectos más interesantes de cara a desarrollar la educación integral de nuestros hijos (estudios, afectividad, desarrollo de la personalidad, etc)
En un momento determinado, por esos vaivenes que tiene la Educación en este país, el centro educativo al que iban mis hijos paso de ser diferenciado a mixto, justo cuando algunos de ellos estaban en la adolescencia: mi experiencia es mala.
Juan Manuel Romero

Las razones para elegir la enseñanza
Independientemente de los posibles motivos morales, sociales o confesionales para que unos padres decidan que sus hijos se eduquen de forma diferenciada, hay otras razones, de carácter técnico, contundentes, que demuestran las bondades de esta opción educativa.
Entre estas razones, la Vicepresidenta de COFAPA, Inmaculada Nuñez-Lagos y Bau, señala que esas razones son "por un lado, el mejor desarrollo de la personalidad de las chicas y los chicos. Las chicas maduran antes que los varones. Por otro, se mejora el proceso de socialización, ya que la escuela diferenciada presenta ventajas a la hora de superar algunos estereotipos de conducta masculina o femenina. Por último, se incrementa la eficacia académica. La educación diferenciada permite atender mucho mejor a la diversidad entre chicos y chicas".
Después de entrevistar a muchos profesores se llega a la conclusión de que en las clases mixtas los profesores pasan mucho tiempo intentando poner orden en clase. Los adolescentes necesitan más espacio para moverse, y un cierto nivel de competitividad incluso en el aula. A las niñas les pasa lo contrario, que necesitan un ambiente de confianza y les molesta no poder seguir su ritmo de clase por las interrupciones de los varones.
Los defensores de esta educación ofrecen una gran cantidad de ejemplos en otros países. Según Inmaculada Nuñez-Lagos, "muchos países de Europa y América están volviendo a la educación diferenciada, porque hay estudios que demuestran que cuando los chicos y las chicas están separados en clase, especialmente en la adolescencia, rinden más.
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La universidad Española se homologa a Europa
Las carreras universitarias españolas durarán entre tres y cuatro años y las prácticas serán una parte sustancial de las mismas. En ese periodo se proporcionará toda la formación necesaria en cada campo académico-profesional.

La ministra de Educación, María Jesús San Segundo afirma que "una titulación no tiene que durar ni un mes más de lo que sea necesario, igual que en los demás países del Espacio Europeo de Educación Superior" (EEES)".
Se trata de una medida que se está adoptando en todos los países europeos que consideran que un universitario no debe estar mas tiempo del necesario estudiando una carrera y donde se concede un papel primordial a las prácticas.
Este título universitario de grado, que sustituirá a las diplomaturas y licenciaturas, tendrá cuatro cursos de duración, los tres primeros (180 créditos) de formación académica y el cuarto (que oscilará entre tres meses y un año) tendrá un contenido práctico.
Además, para lograr el título, todos los estudiantes deberán presentar un proyecto de fin de carrera y defenderlo en una exposición oral, según los planes del Gobierno.
El proceso de esta reforma está previsto que culmine en 2010, aunque el objetivo del Ministerio es que las primeras carreras de grado empiecen a implantarse dos años antes, en el curso 2008/2009.
Concebido como el primer ciclo de los estudios universitarios, el grado comprende enseñanzas básicas y de formación general junto a otras orientadas al ejercicio de actividades profesionales. Quienes sólo estudien los tres primeros cursos obtendrán un diploma no oficial, similar a los actuales títulos propios que conceden las universidades.
Y los que tengan interés en conseguir el título de grado, que dará acceso oficial al mercado laboral europeo, tendrán que hacer un cuarto curso práctico. Al finalizar este curso el alumno presentará una memoria. También existirá la posibilidad de que los alumnos que hayan realizado satisfactoriamente los tres primeros años pasen directamente a cursar el posgrado, sin haber obtenido el título de grado.
Una vez terminados estos estudios, se podrá completar la formación con un máster oficial al que se accederá tras la obtención de un título de grado o, excepcionalmente, tras la superación de los 180 créditos. La duración de estos máster puede variar en función de la formación previa del estudiante entre 60 y 120 créditos (entre uno y dos años), que se escogerían de una oferta de créditos mayor.
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La enseñanza de los idiomas en España debe mejorar
El 85 por ciento de los españoles considera que es necesario mejorar el sistema de enseñanza de un idioma extranjero. Una demanda que se sitúa a la cabeza de sus peticiones junto con el aumento del número de profesores.

Para conocer mejor las necesidades de padres, educadores y estudiantes, la empresa Demométrica ha realizado el estudio Demandas de la población española sobre la Educación en España. Prioridades y aspectos de mejora. Se trata de un sondeo que refleja que el 43,8 por ciento de los encuestados considera que la formación impartida en materia de idiomas extranjeros es insuficiente e inadecuada. Estos datos son aún más preocupantes cuando la persona encuestada tiene estudios superiores. En este sondeo se refleja que el 56 por ciento de las personas con un nivel de estudios alto considera inadecuado el contenido educativo de esta asignatura.
Pero, a pesar de su importancia no es el problema que más preocupa a la comunidad educativa. Los estudiantes señalan que los problemas más importantes y preocupantes en la escuela son la violencia y el consumo de drogas, por este orden.
Otra cuestión importante es la falta de tiempo de los padres para ocuparse de sus hijos, lo que significa que los padres no se convierten en la solución del problema sino en parte de él.
Más del 85% de los españoles encuestados considera que la Educación en España necesita cambios, de forma inmediata, principalmente incrementando el número de profesores, garantizando la gratuidad de los libros y facilitando el aprendizaje de una lengua extranjera.
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El uso habitual de ordenadores mejora los resultados escolares
Los adolescentes que utilizan los ordenadores en casa o el colegio tienen, por término medio, mejores resultados académicos en Matemáticas que el resto de sus compañeros. Así lo refleja un informe divulgado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), que también estudia las diferencias en el acceso a las tecnologías de la información en unos y otros países. En esta comparativa España no sale bien parada.
El estudio deja claro que la inmensa mayoría de los alumnos que utilizan un ordenador desde hace varios años muestran resultados superiores a la media en cálculo matemático. Por su parte, los que carecen de ordenador o lo utilizan desde hace poco tiempo, "tienen tendencia a estar retrasados respecto a su nivel de estudios", según sostiene el informe.
Los autores del trabajo consideran que el "efecto positivo del uso regular de un ordenador es evidente", según se refleja en las diferentes encuestas realizadas en países como Alemania, Australia, Bélgica, Corea del Sur, Estados Unidos y Suiza. A estas naciones se las conoce como el "club de los países desarrollados", y muchos de sus estudiantes tienen el ordenador en su domicilio no sólo para jugar, porque la mitad de los encuestados han asegurado que recurren con frecuencia al tratamiento de textos y a Internet como instrumento de búsqueda.
De los cuarenta países analizados --los treinta miembros de la OCDE y una decena en desarrollo como Brasil, Indonesia, Rusia y Uruguay---, los que disponen de más ordenadores por alumno en la escuela son Liechtenstein, Estados Unidos, Australia, Corea del Sur, Hungría, Nueva Zelanda, Reino Unido y Austria.
España está en el grupo de los que tienen menos de tres ordenadores por cada diez alumnos, junto con México, Grecia, Alemania, Portugal, Eslovaquia y Polonia. Y finalmente, a la cola de esta lista se encuentran Túnez, Brasil, Rusia, Serbia, Turquía, Indonesia, Uruguay y Tailandia, que disponen de menos de cinco ordenadores por cada cien alumnos.
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La LOE sigue...siendo mala
José Manuel Martínez Vega es vicepresidente primero de CONCAPA, responsable del área de Educación.

A finales del pasado año, la sociedad española manifestó claramente su rechazo de la Ley Orgánica de Educación (LOE). En un primer momento, pareció que los políticos tenían intención de considerar la opinión de la sociedad. Pero, con su actitud displicente demostraron que no era más que una pose. Afortunadamente para ellos, encontraron organizaciones que secundaron su actuación y se dispusieron a compartir planos fotográficos y titulares de prensa. Entre unos y otros permitieron que el fiasco de la LOE siguiera adelante. Hoy, se encuentra en el Senado, a la espera de lo que se nos antoja poco más que un mero trámite que hubieran preferido evitar. A fin de cuentas, cualquier cambio que no sea de su gusto volverá a eliminarse cuando esté de vuelta en la Cámara Baja.
Que la LOE continúe su camino, que parezca que nada ha sucedido, que se tengan inauditos compañeros de viaje, no hace que sea mejor. Los ligeros cambios -superficial maquillaje, se ha dicho- no han dado respuesta más que a los intereses políticos de unos y a los intereses corporativos y sectoriales de otros. No en vano las modificaciones habidas, al menos las de mayor relieve, se centran en cuestiones de carácter económico y presupuestario. De mejora de la ordenación académica, nada. De asegurar que habrá un sistema educativo único para todos los españoles, nada. De respeto a los derechos y libertades de los ciudadanos, nada. Y eso, sólo por citar algunas de las cuestiones que, a lo largo de todos estos meses, han sido causa principal del frontal rechazo de una ley que trae consigo fecha de caducidad.
En efecto, cuando se habían dado todas las condiciones necesarias para un gran pacto por la educación, únicamente las organizaciones sociales se enfrentaron -eso sí, tímidamente- a él. Los poderes políticos, que hubieran debido impulsarlo, jamás dieron muestras de tener algún interés. Aquí había -y sigue habiendo- una fijación casi obsesiva: evitar la entrada en vigor, con todas sus consecuencias, de la LOCE. Tal vez, porque se tiene miedo a que realmente funcione y obtenga éxito el único intento serio que ha habido por evitar el descalabro educativo. No existe, pues, una preocupación por mejorar el sistema educativo, por atajar el altísimo índice de fracaso escolar. La LOE es la expresión práctica de aquel dicho popular: sostenella y no enmendalla. El modelo ha fracasado y sus impulsores, por más que la sociedad ya sea consciente de ello, se niegan a reconocerlo. Aunque sea a costa del futuro de nuestros hijos. Algo con lo que no estamos dispuestos a seguir jugando.
Tampoco aceptamos que el Estado venga a inmiscuirse en la raíz más profunda de nuestra libertad, en los valores que definen nuestra vida y nuestra sociedad. Porque la LOE es, también, un intento por suplantar nuestro papel como padres, de despojarnos de una responsabilidad que queremos y asumimos, la educación de nuestros hijos. De esta y no de otra forma debe entenderse el mantenimiento, por un lado, de una educación para la ciudadanía basada en valores opuestos a la tradición que ha alimentado la sociedad que disfrutamos, al tiempo que, de otra parte, se atenta contra la enseñanza de la religión, de las religiones, sustrayendo no la fe, que contra esa ni han podido hasta ahora ni podrán nunca, sino el más elemental conocimiento de la evolución social e histórica de la humanidad.
Los maquillajes habidos no han solucionado tampoco el riesgo de desvertebración del sistema. Principalmente, porque no se han definido unas enseñanzas mínimas comunes a todos, lo cual generará conflictos no sólo entre el alumnado, sino también y muy especialmente entre el profesorado, que verá reducidas sus posibilidades de movilidad. Esto, junto con el amplio margen de discrecionalidad que tienen las Comunidades Autónomas a la hora de desarrollar el sistema, incluido el currículo, va a suponer mayor inseguridad jurídica y más diferencias territoriales.
Hay otra cuestión que refleja el espíritu con el que el Gobierno ha afrontado la elaboración de la ley. Se trata de los cambios en los órganos de participación social. Por un lado, incluyendo a los Consejos Escolares Autonómicos en la composición del Consejo Escolar del Estado. Por otra parte, incorporando un representante municipal en los Consejos Escolares de los centros concertados. En el primer caso, la consecuencia más evidente es la territorialización del Consejo Escolar del Estado, devaluando su perfil social al relativizar aún más la presencia de los distintos sectores de la comunidad educativa. En el segundo, se está instaurando la figura de un auténtico "comisario político", puesto que una Administración -la Local- que no tiene competencias sobre estos centros docentes va a gozar de un lugar privilegiado para participar en su gobierno.
El profesorado, por su parte, siendo pieza fundamental de la enseñanza, es el gran olvidado de la LOE. Nada en su texto contribuye a mejorar la dignificación de la función docente. Continuarán, como hasta ahora, perdidos en un sistema diseñado para hacer al alumno feliz a costa de lo que sea. A costa de sí mismos, a costa de quienes le rodean, a costa, incluso, de la propia sociedad, que invierte y gasta en un futuro que ya no tiene.
Todo esto no son más que pinceladas en un cuadro emborronado como es la LOE. Una ley nefasta que deja de lado el objetivo fundamental, ahora ya inaplazable, de luchar contra el fracaso escolar y el reducido porcentaje de titulación que caracteriza el sistema educativo. Por eso, es preciso continuar denunciando que la LOE sigue siendo una mala ley. Que las reivindicaciones sociales continúan siendo válidas. Contra el fracaso escolar, por una enseñanza de calidad en libertad y por un pacto social por la educación, LOE NO.
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En Estados Unidos las escuelas cristianas dan buenos resultados
Los alumnos de colegios católicos, evangélicos o luteranos sacan mejores notas que los de la red pública
En Estados Unidos, los alumnos de escuelas privadas, incluidas las de inspiración religiosa, obtienen mejores resultados que los de escuelas públicas. A su vez, entre las escuelas privadas de distintas confesiones (católicas, luteranas o evangélicas) apenas hay diferencias significativas. Lo dice el Centro Nacional de Estadísticas Educativas (NCES) en su informe "Student Achievement in Private Schools", el primero que dedica al rendimiento académico en las escuelas privadas y, en especial, en las cristianas.

Aceprensa

En los centros privados norteamericanos están matriculados cerca de cinco millones y medio de alumnos, más o menos el 10% de la población escolar total. La mayor parte de ellos están en escuelas católicas (2,5 millones), evangélicas (823.000) o luteranas (219.000). Hay además 882.000 en otras escuelas religiosas de diversos tipos y 900.000 en escuelas privadas no religiosas.
El informe se basa en las evaluaciones nacionales de alumnos de tres cursos: 4º (9-10 años), 8º (13-14 años) y 12º (17-18 años) en lectura, matemáticas, ciencias y escritura, realizadas en cuatro años no consecutivos entre 2000 y 2005.
Ya se conocía que las escuelas privadas estaban por delante de las públicas, pues año tras año lo mostraban los informes del NCES. Pero este suministra datos nuevos sobre los colegios religiosos, pues se centra en los de las tres confesiones principales y los compara entre ellos y con el conjunto de los privados y con los públicos.
Por término medio, los alumnos de escuelas privadas aventajan a los de escuelas públicas en 10-20 puntos (de un total de 500 en lectura y matemáticas; de 300 en las otras dos materias). Las escuelas católicas y las luteranas se encuentran casi siempre a la par y próximas a la media de las privadas; las evangélicas están por debajo de unas y otras pero por encima de las públicas.
Como advierte el informe, esos resultados dan un buen indicio de la calidad relativa de las escuelas, pero las comparaciones que permiten son limitadas, ya que no hay datos suficientes para tener en cuenta todos los factores que influyen en las calificaciones. Así, en las peores medias de las escuelas públicas debe de pesar que tienen mayor proporción de alumnos de minorías (39%, frente al 24% en las privadas) y de padres sin estudios superiores (43%, frente al 23%). Pero, a la vez, para cada grupo de alumnos (según la etnia, el nivel social o económico, etc.), los de colegios privados obtienen mejores resultados que los de colegios públicos. Esto se nota, en particular, en los chicos afroamericanos que van a escuelas católicas.
En los distintos tipos de escuelas confesionales la distribución racial es parecida, con una sola diferencia importante: las católicas tienen mayor presencia de minorías (26%) que las evangélicas (21%) y las luteranas (15%). Esto se debe a que las católicas acogen a muchos más hispanos (13% de su alumnado total). La mayor proporción de afroamericanos se da en las evangélicas (11%), pero las otras están a solo dos o tres puntos por debajo.
En algo bueno coinciden todas las escuelas en general, tanto públicas como privadas: en matemáticas, las notas obtenidas por los alumnos de 4º y de 8º en 2003 fueron mejores que en 2000.
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